第2章 第1話 初雪の日の記憶
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「レヴィ……どうしたの？
泣きそうな顔をしているわ」
祭壇の前で、彼女は静かに振り返った。
銀色の、長く柔らかな髪。
深い青空のような瞳。
そのすべてが、変わらないままそこにあった。
彼女は、いつものように微笑む。
祭壇は、彼女の祈りの場。
清らかな光と澄んだ空気が、静かに満ちている。
――ああ、リリー。
「……なんでもない」
レヴィは、少し考えるように言った。
「ただ……懐かしい気がしたんだ。
なんでだろうな」
自分でも理由がわからず、苦笑する。
「変な人ね」
くすくすと、楽しそうに笑う。
その声も、仕草も、何も変わらない。
レヴィは、懐かしむように。
そして、どこか置き去りにされたような気持ちで、彼女を見守った。
「外、寒かったでしょう？」
そう言って、リリーは控えの間へ消える。
ほどなくして戻ってきた彼女の手には、二つのカップ。
カモミールと、エルダーフラワー。
やさしい香りが、空気にほどける。
「はい。これは……はちみつ入り」
レヴィの分だけ、少し甘い。
ひと口含むと、
そのやさしさが、胸の奥にゆっくりと溶けていった。
「……美味いな」
「でしょう？」
「レヴィは、本当に甘いものが好きね」
また、くすくすと笑う。
いつもと同じ笑顔。
いつもと同じ朝。
何も変わらない、はずの時間。
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