こないだ応募した絵本出版賞からメールが来まして。

『「もう無理かも」と思った20日前から…』猫派の犬マニア絵本作家です！（私はこんな人=プロフィール ）  絵本「いたいのいたいのつかまえた」を、今回、全面的にリメイクしました。  しかもただ描き直した…ameblo.mom

『いたいのいたいのつかまえた』、一次審査通過しましたー！ いやぁ、素直に嬉しいです。

この作品、自分でもめちゃくちゃ気に入ってたんです。 

だから「今回はちょっといける気がする…！」っていう

根拠のない自信がどこかにあって。（ま、いつもあるんだけどｗ）

だから連絡を見た時は、「ほら、やっぱり！」って

でも、それと同時に「あ、期待しすぎたらアカン、怖いな」っていうブレーキもかかっちゃうよねー。

ま、応募総数がどれぐらいで、通過したのは何％ぐらいで、何次審査まであってとか

全く分からないから、なんでこんなメールを送ってくるのか、

期待値だけやたら上げてくる意図が分からなかったりもするんだけど。

でも、もし受賞できたら、出版できたら、いろんな人に届いたら……って想像するとワクワクする。

 でも、期待が大きければ大きいほど、叶わなかったときに傷ついちゃう気がするよね。

 だからついつい、期待しないように予防線を張っちゃう

でも、考え方を変える事にしました。 

期待するワクワクと、結果に執着することは別物だなって。

嬉しかったり残念がったりするのは自然なこと。

 それに、まだ最終結果は出ていないけれど、私が今回もらったものってすごく大きいんです。

それは、「この作品は一次審査を突破できるだけの魅力があるんだ」っていう動かぬ事実。 

これって、ものすごく自信をくれますよね。

創作活動をしてると、どうしても「賞は？評価は？」って結果ばかり気にしちゃうけど、

本当は「いい作品が描けた！」っていうあの瞬間の満たされた気持ちこそが、神様からのご褒美なのかもなぁ、なんて。

最終発表は7月下旬。 もちろん受賞したら、全力で狂喜乱舞します！（笑）

でも今は、「よう頑張った」って作品を褒めてあげつつ、フラットな気持ちで結果を待とうと思います。

4年半前に出版した絵本
『シャドくんとハニーおじさんの奇跡』。

シャドくんとハニーおじさんの奇跡 (創作絵本シリ-ズ)

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出版社から連絡があり、
小学校でこの絵本を使ったイベントをしたいという問い合わせがあったそうです。

読み聞かせや、表紙の絵を使ったパズルなどを予定しているとのこと。

「どこの小学校なんだろう？」

と思って調べてみたら、なんと家から車で10分ほどの小学校でした

その学校とは特にご縁もなく、
もちろん営業に行ったこともありません。

だから余計に驚きました。

しかも同じタイミングで、
大分県のフリーペーパーからも連絡がありました。

絵本を紹介したいとのことで、
7月号に掲載していただけるそうです。

これも紹介されるのは
『シャドくんとハニーおじさんの奇跡』。

タイミングが重なってビックリです！

さらに先日。

たまたま職場に来てくださったペットグッズの営業さんへお渡ししたペットの本も、
その方のお父様が内容を気に入ってくださり、
何かイベントに活用できないか考えてくださっているそうです。

近々お話を聞かせていただく予定です。

こういうことが重なると、

「最近ツイてるなぁ」

と思いたくなります。

でもよく考えたら、
これは突然起きた出来事ではないんですよね。

絵本を作ったのも、
本を書いたのも、
絵を描き続けてきたのも、
ずいぶん前からやってきたこと。

その時は何も起こらなくても、
蒔いた種は土の中で見えないまま育っていて、

忘れた頃に
「実はここにいましたよ」
と芽を出すことがあるのかもしれません。

私はどちらかというと、
結果が出るのが遅いタイプです

種まきばっかりやってなかなか花が咲かない。

でも最近は、

すぐに花が咲かなくてもいい。

今できることをやって、
また次の種を蒔いておこう。

こうやって、ちゃんと芽が出るだろうし。

そんな気持ちになっています。

だからもし今、
頑張っているのに何も変わらないと感じている人がいたら。

その種はまだ土の中で育っているだけかもしれません。

私の4年半前の絵本みたいに

これは江戸後期に記録されたとされる『月ヶ谷村異聞録』に掲載されていた挿絵の模写である。

現在、原本は所在不明となっているが、地域の古老たちの口伝や断片的な記録によって、その内容の一部が伝えられている。

伝承によれば、かつて月ヶ谷村は未曾有の災厄に見舞われた。

日照りによる飢饉が続き、作物は実らず、多くの村人が食べるものに困った。

さらに疫病が流行し、村は壊滅寸前に追い込まれたという。

人々は何度も神仏に祈った。

雨を。

豊作を。

自分たちの命を。

しかし状況は変わらなかった。

やがて村人たちは悟った。

自分だけが助かりたいという願いの中にいる限り、この苦しみは終わらないのではないかと。

そこで人々は祈りを変えた。

幼い子どもたちのために。

病に伏した隣人のために。

家族を失った者のために。

「自分はどうなってもいい。どうか残された者たちをお救いください。」

そうして村人たち全員が、自らではなく他者のために祈りを捧げた夜。

山奥の祠にまばゆい光が現れた。

星々をまとった一頭の龍が鳥居の上に舞い降り、その手に抱く宝珠が夜空を昼のように照らしたという。

宝珠の光が村を包むと、疫病は静まり、人々は次第に快方へ向かった。

荒れていた田畑には力が戻り、翌年には豊かな実りがもたらされた。

村は滅びを免れた。

以来、月ヶ谷村では「自分より先に他者を思いやる心」を何よりも尊ぶ風習が受け継がれたという。

この龍は後に「夜天龍」と呼ばれ、困難な時代に現れる守護の神獣として語り継がれることとなった。

なお、夜天龍は願いを叶える存在ではない。

人々が互いを思いやる心を取り戻した時、その姿を現すと言われている。

奈良異獣自然史博物館　調査員　岸田茉樹