京都西院春日神社「若菜祭」で美味しい若菜粥に舌鼓：粥は中国語でこう言う！

みなさん、こんにちは。　大家好！

新春の京都・西院に位置する春日神社では、毎年１月7日に開催される「若菜祭」が、参拝者を魅了しています。

本日、私もその雰囲気に浸りながら、春の七草を捧げ、若菜粥をいただく素晴らしい体験をしてきました。

春日神社と「若菜祭」

春日神社は、京都の西院に鎮座する神社で、春を象徴する祭り「若菜祭」が開催されます。

この日、春の七草を神に捧げるとともに、参拝者には特別な「若菜粥」がふるまわれます。

この「若菜祭」は、新しい季節の始まりとともに健康と幸運を祈るもので、多くの人々が訪れています。

「若菜祭」の魅力

若菜祭の特別なポイントは、春の七草をいただくことで、新たな季節の幕開けを感じることができる点です。

参拝者は、花や若菜で飾られた神社の雰囲気に包まれながら、心を清め、新たな始まりへの期待を抱きます。

また、白馬を見ると健康に暮らせるという言い伝えにちなんで、「白馬（あおうま）飾り」があり、これも目を引くポイントの一つです。

これは普段は公開されていなくて、今日特別です。

本殿前のお賽銭箱の後ろに置かれていました。

「若菜粥」の味わい

若菜祭の中心とも言えるのが、「若菜粥」です。

この若菜粥、一杯わずか300円でいただけます。

ご利益があるとされ、その美味しさとパワーを求めて、参拝者たちが長～～～い列を成していました。

春の七草の香りが漂う中、温かい若菜粥を頬張る瞬間は、まさに春の幸せを感じることができます。

若菜粥に込められた思い

中国では

「粥」は、中国語では"粥　zhōu"と言います。

”粥”は、生の穀物（例えば米）を長時間煮込んだものを指し、

一度炊いた飯を水でばらして煮たものを、北方では"稀饭　xīfàn"、南方では"泡饭　pàofàn"と言います。

そして「若菜」はいわゆる「七草」のことですね。

七草粥の風習は中国元々は古い習慣であり、６世紀の『荆楚歳時記』に記載があり、

唐代には、「七種菜羹（ななしゅさいのかん）」と呼ばれるスープを食べ、病気や災厄からの無事を祈っていました。

また、中国古代の官吏の昇進が1月7日に決まるという言い伝えもあり、春の若菜で作ったスープを食べて出世を祈るとされていたようです。

中国は広大な国土を有しており、習慣は変化していくものの、古い習慣が新しい形で継承されていることが見られます。

七草粥は中国では現在「七宝羹」、「七種粥」、「七樣羹」（潮汕地域）と呼ばれており、福建、広東、台湾、湖南、湖北などで今でも食べられているそうです。