御推測の通り「その時」以来『ウタさん』は『テンちゃん』を

 

 

　　　「無料個人タクシー」

 

 

　　　…として使い出したのだ。

 

 

 

　　　　それも車のサイズを知ったから尚、なのだろう。

 

 

 

 

　　　「〇ベイで買った器具を引き取りにロンドンの☆☆まで！」

 

 

　　　「△△で◇◇を買いたいから★★まで！」

 

 

　　　…という調子だった。

 

 

 

　　　いや、「それだけ」なら当時定期的に「買い出し」を助けてもらっていた私も「同罪」と言えるのかもしれない……と、無理矢理考えることも出来た。

 

 

 

　　しかし、既に書いて来たように『ウタさん』の場合の問題は先ず

 

 

　　　御願いする相手の都合に自分を合わせる

 

 

　　…と言うよりも、

 

 

　　　相手の予定に自分の都合を無理矢理押し込む

 

　　…ということだった。

 

 

 

 

 

　　　そしてその「御礼」はやはり

 

 

　　　「ボクは『ありがとう』って言ったよ？」

 

　　　…である。

 

 

 

 

 

　　　特にあの『テンちゃん』ですら、後で思わず

 

 

　　　「流石に、アレにはちょっと引いたわ～」

 

　　…と言った、ある「事件」があった。

 

 

 

 

 

 

　　ある日、例によって突然『ウタさん』から電話が掛かって来た。

 

　　かなり焦っているのが声の調子で直ぐ判った。

 

 

　　「今日、『テンちゃん』と買い出しなんでしょ！？」

 

 

 

　　「…え、ええそうだけど？」（何で知っているんだ？）

 

 

 

　　「私ね、今「★」に居るんだけど、

 

　×時までに「☆」に行かなきゃならなくなったのっ！

 

 

　だから『テンちゃん』に電話したら、

 

 

 

　　その時間帯はアナタと買い出しがあるから

 

　　駄目だって言われたのよっ！

 

 

　　だけど、アナタが（自分の予定を）

 

　　納得してくれるならイイ、って

 

　　言われたから電話したのっ！

 

 

 

　　イイわよねっ！？」

 

 

 

　　　……(￣_￣|||)……！

 

 

 

 

 

　　…お判りだろうが、『ウタさん』がこう迫って来たら、もう『ＮＯ』という返事は設定されていない。

 

 

 

　　いや、多少断ったくらいでは「そこを何とか…」どころか、

 

　　　「こうやってああやれば出来るでしょっ！」

 

 

　　　…という調子で「逆仕切り」……私が言う

 

 

　　「ヒトの人生、勝手に仕切らないでくれる？」

 

 

　　　…になるのだから。（何より、そう言われても先ず諦めないし）

 

 

 

 

　　というか、万が一その時私がハッキリ断ったとしても逆に

 

 

　　「アナタなんかヒマなんだから

 

　　別にいいじゃない！」

 

 

　　…とか何とか押し切られ、更に嫌な気持ちになっていたと思う。

 

 

 

　　　「……あ……うん…」

 

 

 

　　　「そう、じゃあ

 

　　『テンちゃん』には私から連絡しておくから！

 

　　　じゃあ、後でねっ！」

 

 

　　　…そうして電話は一方的に切れた。

 

 

 

 

　　　　その後まもなく『テンちゃん』が我が家に迎えに来て先ず『ウタさん』を「★」に迎えに行き『ウタさん』の指示通り「☆」まで送った（その間は車で１０分ほどの距離だった）後で私達は「買い出し」に行った。

 

 

 

 

 

 

　　　ここで、皆さん気付いただろうか？

 

 

　　　と言うよりも、何度も言うが「私なら」……私が『ウタさん』の立場だったらという事なのだけど。

 

 

 

 

　　　「何で『タクシー』を使わないの？」