「あ～、やっと入れる！」

 

 

 

　　　　…その店員を見て、周囲に一気にホッとした空気が一瞬流れた。

 

 

 

　　　　きっと彼が

 

 

 

　　　「お待たせしました、さあどうぞ！」

 

 

 

　　　…とか何とか言うのだろう、と誰もが思った。

 

 

 

 

 

 

　　　　しかし彼は厳しい顔のまま先ず「状況説明」をするので聞いてくれ、と言って話を始めた……以下、その要約。

 

 

 

 

 

　　　　今日から朝７～８時を『優先時間帯』としたのだが、開店直前には

 

　　　　朝の５時からの行列が１０００人を超えていた。

 

 

 

　　　　人数制限しながら何とか全員入店し終わったが、

 

　　　　まだ１５０人以上が店内に居る。

 

 

 

　　　正直、貴方達が欲しいものは殆ど出払ってしまったから

 

　　　先ず品物の補充もしなければならない。

 

 

 

　　　従業員が足りていないこともあり、どちらも直ぐにはさばけない。

 

 

　　　今朝は２台のトラックが来たのだけれども、今の時点で

 

　　　貴方達の欲しいものが残っているかどうかも保証出来ない…。

 

 

　　　　

 

 

　　　　絶望的な雰囲気が周囲に広がって行った。

 

　　　　

 

　　　　　「そして…」

 

 

 

 

　　　　　彼はゆっくりと、それまで以上に声を上げて言った。

 

 

 

 

　　　　　「今の状況では、次の入店は

 

　　　『早くても』１０時過ぎになると思う。

 

 

　　　それまでどうするか、決めるのは貴方達自身です」

 

 

 

 

 

　　　　　…(￣_￣|||)……！

 

　　　　　

 

 

 

 

　　　　３月も中旬過ぎとは言え、コノ国はまだまだ寒い。まして朝はもっと。

 

 

 

　　　　私達が着いた時間でさえ外で１０分もジッとしていると寒さが染みて来ていたのだから、朝５時（前？）から並んでいた、という人達は移動式炬燵でも持って来ていたのだろうか？

 

 

 

 

　　　　というか、優先されているのは「買い物弱者」と言える「高齢者」や「障碍者」という『社会的弱者』じゃなかったのか？

 

 

 

　　　　例の「出戻りお嬢さん（参照；　10）」のように若くて元気な「医療関係者」だったとしても、吹きっ晒しに２時間以上立ち続けたら身体に悪いだろうし、何より仕事する前に疲れ切ってしまうんじゃないだろうか？

 

 

 

 

 

 

　　　　　周りに居た人達が少しずつ帰り始めた。

 

 

 

　　　　　「どうする？」

 

 

 

　　　　　まあこの状況なら当然帰るよね、と確認のつもりで友人に聞いたのだが…

 

 

 

 

　　　　　「よし、『B』に行こう！」