Cha Tea紅茶教室のチョコレートについて
の講座に参加しました。英国菓子というと
スコーンやキャロットケーキなどが真っ先
に思い浮かびますが、チョコレートもスー
パーでたくさんの種類が売られ、イギリス
人の消費量も多いようです。
チョコレート、カカオのドリンクは中南米の
マヤ、アスティカ文明では紀元前から儀式の
時の飲み物として使われていたそうですが、
ヨーロッパに入ったのは16世紀以降、最初は
金、銀と同じ値段で取引される高価なもので、
チョコレートハウスで高級なドリンクとして
飲まれていました。
イギリスで様々なチョコレートが作られる
ようになった背景にはクエーカー教徒の
３つの家系の存在がありました。
敬虔なキリスト教徒であるクエーカー教徒
の家系である彼らは健康を損ねる可能性の
ある安いお酒の販売などは決してせず、健
康に役立ちそうなチョコレートを研究して
高級品から庶民の手に届くものにしました。
そして工場で働く労働者の福利厚生に力を
入れ、貧困や児童労働といった社会問題に
も真剣に取り組んできました。残念ながら
それぞれの会社は買収されてしまうのです
が、その精神は現代でも受け継がれている
ようです。
普段食べなれているチョコレートも歴史を
知ると違った見方ができます。そして実際
にイギリスで売っているチョコレートを食
べ比べてみて、紅茶との相性のよさに驚き
ました。いつもはジュースでポテトチップ
などと一緒に食べていたチョコレート、紅
茶と一緒に真剣に味わって食べるとまた違
う発見がありました。
