大学生の卒業式といえば、女性の袴姿。
すっかり当たり前に定着しているので、
今まで疑問に思ったことがなかったのですが、
そう言えば、なぜ「卒業式＝袴」なのでしょうか？
その答えを教えてくれる展覧会、
現在、弥生美術館で開催されています。
（注:展示室内は一部撮影可。写真撮影は、特別に許可を得ております。)
そもそも、袴は主に男性が着用していましたが、
例えば、官女など一部の女性も着用していました。
さて、明治5年、日本初の官立（国立）女学校として、
のちの東京女学校、通称「竹橋女学校」が開校します。
西洋式の椅子や机でも活発に動きやすい袴でした。
しかし、男装的に映る女学生の袴姿は、
世間からバッシングを受け、
（↑いつの時代にも、ヤフコメ民みたいなヤツはいるのですね。。。）
明治16年には、文部省が女教員と女生徒に対し、
袴と靴の着用を禁止する通達を出す
このままでは、女性の袴スタイルは消滅してしまうところでしたが。
女性教育の先駆者として知られる下田歌子が、
従来のズボン状（股あり）の袴に対して、スカート状の「女袴」を考案します。
やがて全国に広まり、女袴は女学生の制服として浸透していったのです。
ちなみに。
こちらは、東京女子師範学校附属高等女学校、
現在のお茶の水女子大学附属高校に伝わる掛軸。
えっ、袴でスポーツ？！
・・・・・とツッコみそうになりましたが、
従来の和服より活発に動きやすいことから、
当時の女学生は、袴姿でスポーツをしていたのだとか。
つまり、袴は制服でもあり、運動服でもあったのです。
当然、運動会でも袴スタイルです。
なお、袴で運動会よりも驚いたのが、
この女学校の運動会で行われていた謎の種目。
その名も、動物採取競争です。
競走中に金魚すくい（？）をするだなんて、斬新も斬新。
昔のバラエティー番組みたいな企画です。
さて、スポーツをするのに適しているということは、作業にも適しているわけで。
教師や医者、工女や電話交換手なども女袴スタイルでした。
むしろ、袴を着用していた期間は、
女学生よりも、働く女性たちのほうが長かったとか。
この当時は、「女袴＝働く女性」のイメージが定着していたそうです。
・・・・・いよいよ、女子大生が卒業式に、
袴を着る理由がわからなくなってきました（汗）
なぜ、卒業式に袴を着るようになったのか？
それは時代がだいぶ進んで、1975年のこと。
あの少女漫画が発表され、人気を博します。
そう、『はいからさんが通る』です。
そして、1987年には、南野陽子主演による実写映画も大ヒット！
主人公の「袴にブーツ」というスタイルに憧れた女子大生たちが、
卒業式で袴を着るようになり、やがて全国的に定着していったのだそうです。
ちなみに。
『はいからさんが通る』の花村紅緒以降の、
袴スタイルが特徴的な人気キャラクターとして、
『サクラ大戦』や『ちはやふる』も紹介されていました。
もちろん、会場では絵画や原画だけでなく、
実際に女学校で着用されていた袴や、当時の袴コーディネートも楽しめます。
（さらに、袴と言えば、緑の袴。元タカラジェンヌの天真みちる氏の袴も展示されていますよ！）
人に歴史あり。袴にも歴史あり。
ニッチでマニアックなテーマと思いきや、
1つの文化史として非常に興味深いものでした。
ブログで紹介したのは、本展の内容の一部に過ぎません。
会場では、もっと多くのトピックが紹介されています。
これほどまでに女性の袴スタイルについて、
真剣に向き合う機会は、最初で最後でしょう！
この展覧会が、僕にとっての女袴の卒業式です（←？）。
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