三笠山の頂上であった。

　
月明かりが古い都を照らしている。


真魚はその月を見ていた。









「美しい月だ…」


真魚がつぶやいた。
　


「哀しい月でもありますな…」


その横で前鬼がつぶやいた。
　


仲成の屋敷で一仕事終えた。

　
あとは嵐の仕事だ。
　


「哀しいから、美しいのかも知れませぬな…」
　　　

紗那と東子の最後の夜。


後鬼がその儚さをそう例えた。
　


「嵐も変わりましたなぁ」


前鬼が笑っている。
　


「そうだ！」


後鬼は笈の中から水瓶と器を取り出した。



「媼さん、ここで宴会でもするつもりか？」



「うちの新作じゃ！」


後鬼は自慢げに水瓶の中身を器に注いだ。




「なんだ、酒ではないのか？」



酒の臭いがしない。



前鬼が残念そうな顔をしている。
　

　
「あんたは何も分かっておらん！」


後鬼は前鬼をそう言って窘めた。
　



「ほれ、一口飲んでみなされ」


そう言って後鬼が器の飲み物を前鬼に手渡す。
　


「真魚殿もどうぞ…」


 真魚の前には丁寧に器を置いた。
　


「お、お～」


前鬼が叫び声を上げた。
　


「酒など及びもせぬであろうが…？」


その言葉の中に、後鬼の自信がみなぎっている。



「生憎、肴はこれしか有りませぬが…」



そう言って一つの饅頭を取り出した。
　


「一つだけか？」


前鬼がまた残念そうである。
　


「これはこうして…」


一つしかない饅頭を後鬼は三つに分けた。
　


それを紙で包んで二人に渡した。
　


「おっ、この饅頭もうまい！」


前鬼が感動している。



「これも自信作じゃ…」
　

「美味しい飲み物と饅頭、そして美しい月…」
　


全てが味に花を添える。
　

後鬼がそう言っている。
　


「奪い合うより、分け合うことだ…」
　


「そうすることで味はまた深まる…」


真魚が言った。 　　




「確かにそうですな…」


前鬼が反省している。
　


「儂の腕を疑うからじゃ」


後鬼が笑っている。
　


「同じ月でも、見るものによって違う…」


「美しさを決めるのは目ではない、その心だ…」


真魚はそう言って飲み物を口に含んだ。
　


「分け合って食べる方が美味しい…」
　

「それは想いも同じか…」
　

後鬼がそうつぶやいた。
　


紗那と東子のことを見ている。



「嵐が後で悔しがるぞ…」


真魚が器の飲み物を飲んでつぶやいた。
　


「奴は別の意味でお腹いっぱいかも知れぬぞ！」


前鬼が嵐の波動を追っている。
　

「嵐の心、二人にどう届くか…」


後鬼がその心を感じている。
　

空に輝く一筋の光。
　



その全てを月の光が優しく包み込んでいた。









続く…

－この物語はフィクションであり、史実とは異なります。
　　　　実在の人物・団体とは一切関係ありません－