我夢は真剣を持っている。
　
木刀での修行は終わったようだ。
　
だが、その真剣を地面に向けていた。
　
地面に向けて何かをしている。


　


「こんな事が剣術の修行になるのか？」
　
我夢はその修行に疑問を持っている。
　

「箸は使えるだろ」
　
真魚が我夢に言った。
　

「当たり前だ！」
　
我夢の顔が赤い。
　
怒っているわけではない。
　
うまく行かない。
　
必死なのだ。
　
「箸はただの二本の棒だ」
　
「その棒でさえ上手く使えば道具になる」　


我夢は真魚の言葉の意図を汲み取った。
　
「箸と刀は違う…」


だが、真魚の出した課題は難題であった。
　
我夢の足下には椚の実がが置かれている。
　

俗に言うどんぐりの実だ。
　

この実に刀の切っ先で文字を書けと言うのだ。
　

「最初は一でいい」
　
真魚にそう言われたが、その一ですら難しい。
　

椚の実は転がる。
　

刀は重い。
　

我夢の手首に負担がかかる。
　
刀に力を入れると椚の実は転がる。
　
追いかければ実は逃げる。
　

刀とどんぐりの追いかけっこが続く。
　

体力よりも精神力が保たない。



「本当にできるのか？」
　
我夢は集中力が切れかけている。
　

「これを持っておけ」
　
真魚はそう言って持っていた棒を地面に立てた。
　

「持ち上げるな、持っておくだけでいい」

我夢は棒を持った。
　

「刀を貸せ」
　
真魚は我夢から刀を受け取った。
　

そして、刀の切っ先を椚の実に立てた。
　
真魚が手首を数回捻ったように見えた。
　
椚の実は全く動かなかった。
　
その実を真魚は拾って我夢に渡した。　


「なんだ！これは！」
　
そこには梵字が書かれていた。
　
我夢に読めるはずがない。
　
それよりも、我夢が気に入らないのは真魚が書いた文字だ。

このような複雑なものを書いた事だ。
　
書は後に三筆と言われるほどの腕前である。


それはもう描いたと言っていい。


天と地ほどの差を見せつけられた。
　

「まだやるか？」
　
そう言って真魚は我夢に刀を渡した。
　
その反動で無意識に我夢は棒を返そうとした。


「なんだ！これは！」

棒はぴくりとも動かない。
　

「だから言ったであろう」
　
真魚がそう言って軽々とその棒を肩に担いだ。
　
「こつがある」
　
真魚は笑っている。
　

我夢は信じられなかった。
　
世の中は広い。
　
このような男がいる。
　

この時、我夢は初めて真魚を恐ろしいと感じた。
　
真魚があの男を畏れない理由。
　
それを身をもって感じた気がした。
　

真魚は側の石に腰をかけた。
　

「俺の知り合いに片腕のない男がいる」
　
「そいつが言うのだ、時々その人差し指がかゆいと…」
　
「腕がないのにか…」

我夢は驚いている。
　

「無い腕で鼻を掻くこともあるそうだ」
　
真魚はそう言って自分の手を見ている。
　

「そのうちに殻がわかる様になる」

「殻？」
　
我夢にはその意味がわからない。
　

「感覚とはそういうものだ」
　
真魚の口元に笑みが浮かんでいる。
　
我夢は持っていた殻を手でなぞってみた。
　

「こ、これは…」

我夢はその実を見つめたまま動かない。
　
椚の実には殻がある。
　

真魚が書いた実には、虫食いの穴が開いていた。
　
真魚の文字はその穴を避けている。
　
切っ先でなぞり何もない所に書いたのだ。


見たのではない。
　

感覚なのだ。
　

それがわかる。
　

理屈ではない。
　

真魚ならそうする。
　

それが出来る。
　

我夢はそれを見たまま動かない。
　
だが、あきらめたのではない。
　

そこに未来を見つけたのだ。
　

我夢はその未来を見つめていた。
　

書かれた文字は刀の動きだ。
　

その文字を追っている。
　

真魚が描いた未来。
　

我夢はそれを追いかけていた。





続く…

－この物語はフィクションであり、史実とは異なります。
　　　　実在の人物・団体とは一切関係ありません－