「蓮華王院」
　同居人みっちゃんの記事です。

　正式名称は
「蓮華王院」

　という天台宗のお寺なのですが、本堂正面の柱間が、３３あることから

　と呼ばれるようになったとか。

　今ではもう、この通り名の方が有名ですね。

　後白河上皇が、平清盛に命じて、院政を行っていた

　の一角に造らせたのだそうですが、創建当時併せ持っていた五重の塔や、不動堂などの全てが、８０年後に焼失。

　現在の本堂は、その後再建されたものだそうです。

　総檜造りの本堂は、全長約１２０m。

　中には、御本尊である

　像が安置されています。

　ところで、この御本尊。日本で唯一の特徴を持っています。

　それは、全部で１００１体あることなんです！

　

　中央に巨大な

　を配し、その左右に５００体ずつの

　が、１０段５０列に整然と並んでいる姿は、まさに圧巻です！

　なんでも、この千手観音像の中には、

　と言い伝えられているらしいのですが、そんなことを全く知らない私達は、千手観音像よりも手前に安置されていた

　に夢中で、そちらにばかり目を奪われていました。

　

　寺院の中は、カメラのフラッシュなどの光刺激によっても傷みが出るので、大概、写真撮影禁止なのですが、親子連れのお父さんが、ペンライトを片手に、次々と千手観音像にライトを当て続けていたのを見て、少し怒りを感じていた私でした。

　でも今思うと、

「誰か」

　の顔を必死で探していたのかもしれませんね。

　二十八部衆の中には、修理に出されているものもあり、龍好きの亜紀ちゃんには

　が修理に出されていることが残念だったようです。

　長い長いお堂を出て、写真を撮ろうと庭に回ったのはいいのですが、さすが１２０ｍ。どの角度から見ても、全てを収めることは出来ませんでした。

　古来より、このお堂の外縁を利用して、西庭で行われていた

　に因む弓道大会は今も引き継がれ、成人式の日には、成人した女性達の晴れ着姿で行われる競技が、正月の風物詩にまでなっています。

　同日行われる、蓮華王院の最大の縁日である

　は、正月の初水を７日間の祈祷の後、霊力を持つと言われる柳の枝で、参拝者に灌いでお加持する法要で、後白河上皇の

　にあやかる霊験あらたかな

「頭痛封じ」
　の行事です。

　この時代、天皇といえば頭痛に悩む方々のエピソードが多く残っているような気がしますが、やはり、あの高い枕のせいだったのでしょうか？

　いつの時代も、健康に関して悩むのは同じなのですね。

　

　印象としては「平らか」な感じ。

　明るく落ち着いた風情ではあるのですが、少し派手さには欠ける感じではありました。

　焼失してしまった五重塔や、不動堂が残っていたら、また違った華やかさがあったのかもしれません。

　

　その後、政治的見解の不一致により敵対してしまう、後白河上皇と平清盛の仲の良かった平穏な一時が、再建された蓮華王院の中に、まだ息づいているのかもしれませんね。