おはようございます。
薬膳とアロマであなたを輝かせるセラピスト、万記（まき)です
夜が以前ほど寒くなくなったので、よく眠れるようになってきました。睡眠は以前はどのくらい寝るかが大事とされ、最近は睡眠の質が大事と言われます。そして、新たな研究では規則性がポイントのようです。
規則正しい睡眠が心と体を守る理由
みなさん、毎日何時間寝ていますか？「8時間寝れば健康！」と言われますが、実は睡眠の「規則性」がもっとも大事だと最新の研究でわかっています。
さらに中医学の知識を使うと、睡眠のリズムを守ることがどれだけ心と体にいいのかがよくわかります。この記事では、中医学と最新の研究の視点から、健康な睡眠の取り方を簡単に紹介します。
睡眠の規則性がカギ
睡眠に関する研究が『Sleep』という学術誌に発表されました。そのなかで6万人以上の睡眠データを分析した結果が示されています。
1週間分の睡眠パターンを加速度計で記録した結果、規則的な生活リズムは単なる睡眠時間の長さよりも健康リスクを予測するのに優れていることがわかりました。これは、がんや心血管疾患による死亡率も含まれるそうです。
規則性の高い睡眠を保っている人は、不規則な睡眠の人に比べて死亡リスクが20％から48％低くなることが明らかになったそうです。この結果は、睡眠時間の長さよりも規則性が重要であることを反映しています。
中医学で見る「睡眠」の役割
中医学では、睡眠は気血（きけつ）養い、体のバランスを整える大切な時間だと考えられています。夜になると、体の「陽（よう）」のエネルギーが落ち着き、「陰（いん）」が優勢になります。
この陰の時間にしっかり休むことで、昼間の疲れを回復させたり、心を穏やかにしたりする効果があります。逆に夜更かしをしてしまうと、陰陽のバランスが崩れて体調を崩す原因になるのです。
規則的な睡眠がもたらす効果
研究と中医学の観点からわかっているのは、規則正しい生活が体内のリズム＝生理時計を安定させるということです。
中医学では、体のリズムを「五臓六腑」と深く結びつけて考えます。例えば：
- 肝（かん）：夜11時～午前3時*
肝は血液を貯蔵し、心や体をリフレッシュさせます。この時間に寝ていないと、気血の巡りが悪くなり、イライラや疲れがたまりやすくなります。 - 肺（はい）：午前3時～5時
この時間は呼吸や免疫に関わる「肺」が活発になります。深く眠ることで、免疫力が高まりますが、不規則な生活だと体調を崩しやすくなります。
*中医学では子午流注（しごるちゅう）という臓器の活性化する時間の考え方があります。胆：夜11時～午前1時、肝：午前1時～3時です。肝・胆は陰陽五行でいう表裏の関係です。そのため、肝の時間を夜11時～3時と表記しています。
不規則な睡眠が引き起こす影響
不規則な睡眠は、中医学では「気」の流れを滞らせる原因になると考えられています。その結果：
- 血圧の上昇：中医学では「気滞（きたい）」といい、気が詰まることで血液の巡りが悪くなると考えます
- 消化の低下：胃腸が弱り、食欲不振や疲れやすさを感じることもあります
- 免疫力の低下：睡眠不足で「肺」の働きが落ち、風邪を引きやすくなります
簡単にできる「睡眠習慣」の工夫
- 寝る時間を決める
たとえば「夜10時半から11時の間に寝る」と目標を決めると、生活リズムが整いやすくなります - 朝は同じ時間に起きる
休日でも同じ時間に起きることで、体内時計が安定します - 寝る前にスマホやゲームを控える
中医学では、目を使いすぎると「肝」が疲れるとされています。リラックスする習慣を作りましょう - 温かい飲み物でリラックス
寝る前に白湯やカモミールティーなど、体を温めるものを飲むとよく眠れます
まとめ
睡眠の「規則性」を守ることは、健康を維持するための第一歩です。中医学の知識と最新の研究を活かして、毎日の生活リズムを少しずつ整えていきましょう！体だけでなく、心も元気になりますよ。
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