＜序＞
東京の六本木の外れにある外務省外交史料館には、一九三九年に外務省が行った、海外で組織されている「日本人会」に関する調査史料が、埃だらけで残っている。
そこには欧州大陸からはドイツの首都ベルリン、同じく港町ハンブルク、そしてパリと三つの日本人会が報告されている。ベルリンの組織については時の駐ドイツ大使大島浩（おおしまひろし）の名前で送られている。内容を抜粋すると以下のようだ。
一．名称 独逸日本人会(Japanischer Verein in Deutschland)
二．所在地 伯林、カイザーアレー二百番地
三．目的 会員相互の親睦をはかり、知識を交換し、かつ会員一般の福利を増進すること
四．組織 本会は左の会員をもって組織する
団体会員、通常会員、臨時会員、特別会員、名誉会員
五．創立年月日 大正十年六月
六．会長、渡辺壽郎（三菱商事伯林支店長）
理事長、加藤鉦次郎（大倉商事伯林支店長）
七．会員数 九十名 八．活動の範囲（事業）並びに業績
イ．日本人学校の経営
ロ．娯楽部設置
そこには欧州大陸からはドイツの首都ベルリン、同じく港町ハンブルク、そしてパリと三つの日本人会が報告されている。ベルリンの組織については時の駐ドイツ大使大島浩（おおしまひろし）の名前で送られている。内容を抜粋すると以下のようだ。
一．名称 独逸日本人会(Japanischer Verein in Deutschland)
二．所在地 伯林、カイザーアレー二百番地
三．目的 会員相互の親睦をはかり、知識を交換し、かつ会員一般の福利を増進すること
四．組織 本会は左の会員をもって組織する
団体会員、通常会員、臨時会員、特別会員、名誉会員
五．創立年月日 大正十年六月
六．会長、渡辺壽郎（三菱商事伯林支店長）
理事長、加藤鉦次郎（大倉商事伯林支店長）
七．会員数 九十名 八．活動の範囲（事業）並びに業績
イ．日本人学校の経営
ロ．娯楽部設置
（食堂、娯楽室、国書新聞雑誌閲覧室等の設備を含む）
ハ．講演会、親睦会その他の会合
ニ．会報の発行
ホ．日支事変関係情報配布
特に前記（イ）は本会の経営事業中枢にて有意義なるものにして、欧州における在外子弟国民教育施設として斯かる規模（邦人職員四名、独逸教師一名、就学児童二十六名）を有するは、、、（後略）
ハ．講演会、親睦会その他の会合
ニ．会報の発行
ホ．日支事変関係情報配布
特に前記（イ）は本会の経営事業中枢にて有意義なるものにして、欧州における在外子弟国民教育施設として斯かる規模（邦人職員四名、独逸教師一名、就学児童二十六名）を有するは、、、（後略）
日本人学校開校記念日 中央男性が樽井近義校長 この写真は上の調査が行われた１９３９年の４月１５日に撮影されている。そのためまさに教師４名、生徒が２６名写っている。
八十年ほど前のドイツの日本人会の活動内容であるが、今日世界の各都市で組織されているものとさほど変わらない印象を受ける。しかし違うのは社会の情勢である。その後かれらの滞在するベルリンは枢軸国と連合国の争いの主戦場となる。
邦人は日本人会に集まり戦争に関する情報を交換した。さらに枢軸陣営の形勢が悪化するにつれて、会は単なる親睦の為の組織から、戦禍から邦人の生命を守る共同体へと役割が変化する。かれらにとってこの時ほど、会が頼もしかったことはなかった。
八十年ほど前のドイツの日本人会の活動内容であるが、今日世界の各都市で組織されているものとさほど変わらない印象を受ける。しかし違うのは社会の情勢である。その後かれらの滞在するベルリンは枢軸国と連合国の争いの主戦場となる。
邦人は日本人会に集まり戦争に関する情報を交換した。さらに枢軸陣営の形勢が悪化するにつれて、会は単なる親睦の為の組織から、戦禍から邦人の生命を守る共同体へと役割が変化する。かれらにとってこの時ほど、会が頼もしかったことはなかった。
本編では日本人会とその会員を主眼にして、欧州の戦乱を再現するものである。その際幾人か当時ベルリンに滞在された方の日記を引用するが、今日分かりにくい部分は筆者の判断で補ってある。
＜日本人社会＞
冒頭の報告ではドイツ日本人会の会員は百人足らずであったが、調査の一年前の一九三八年には、全部で四百七十一名の日本人がドイツ全土に住んでいたことになっている。よって日本人全員が日本人会に加入していたわけではなさそうである。いずれにせよ、駐在者の数は今日とは比べものにならないほど少ない。また報告では「ドイツ日本人会」となってはいるがハンブルクでは別に組織されているので、実質はベルリン日本人会であった。
時代はヒトラー政権下である。日独関係の強化のために派遣された外交官が最も多かった。また日独同盟促進のための陸海軍軍人、彼らの技術導入を援助する商社員、さらには向学心に燃えた留学生などがドイツの首都に集まった。おそらくパリ、ロンドンをしのいで欧州で一番邦人の多い都市であった。
日本らしい暮らしもかなりのレベルで可能であった。日本の新聞はシベリア鉄道経由で三週間遅れて届き、料金の高さを別にすれば日本との国際電話も開設されていた。子弟のための日本人学校もあった。そして日本食レストラン、土産物がいくつか存在した。
ベルリンに駐在した同盟通信の特派員江尻進は一九三九年の着任当時についてこう書く｡
｢当時の在留邦人は､地方都市などでの研究者や、留学者を合せると五百五十人ぐらい、ベルリンだけで常時四百人以上を数えた。そこで到着当時先任の先輩から
“街頭で日本人に会ったら、必ず帽子を取ってこんにちはの挨拶ぐらいは交換しなければいけない”と教えられた」
紳士は外出の際は必ずソフト帽を被らねばならぬ時代である。そして邦人社会について
「日本人は、どこに住んでもどうも集団化する傾向がある。ベルリンでは、市内の東南地区に当たる”リュツォ広場”とか”ノレンドルフ広場”を結ぶ地域辺りに集まっていた。日本人客の出入りが多いので、その辺りのビールスタンドやレストランでは、片言の日本語が聞かれた。
住宅でも部屋貸しでも、日本人は清潔好きで、支払いが正確だというので、評判がよい。競争があれば、優先的に日本人に借りてもらう。帰国の際には、他の日本人を紹介してもらう、という傾向だった。従って自然に、集中化の傾向が生まれる。この地区からあまり遠くないところに、日本人会のクラブと、付属の食堂があった。滞独中の学者などによる、専門的な講演なども度々行われていた。ここに顔を出せば、誰か知人に出会い、それぞれ専門分野のドイツ情勢を聞くことができた。」
片言の日本が聞くことが出来たと江尻は書くが、こんな例がある。同地区スペイレア通りにあったハウス．エリクセン(Haus Erichsen)という名のホテルは、建物をデザインした絵葉書を用意し、その裏には
「日本の方といとも縁故の深い御宿。暫くの御滞在にも永き御下宿にも（後略）」と日本語での挨拶文を印刷していた。ホテルにとっても日本人が上客であった証であろう。
１９３９年８月７日、日本からナポリを経由してベルリンに到着した湯川秀樹、遠城寺崇徳両博士はハウス．エリクソンに投宿している。
１９３９年８月７日、日本からナポリを経由してベルリンに到着した湯川秀樹、遠城寺崇徳両博士はハウス．エリクソンに投宿している。
＜ベルリン日本人会＞
日本人の集まって住む“リュツォ広場”とか”ノレンドルフ広場“は、ベルリンの中心からやや西寄りに位置する。日本人会の事務所のあるカイザー（皇帝）通りも当然この近くである。今日ブンデス（連邦）通りと名前を変えているが、ツオー駅を基点に南北に走っている大通りである。
そして二百番地はちょうど中ほど、プラーグ広場に近かった。借りた建物の入り口には「日本人会」という看板が立てられ、中には日本食を食べさせる食堂、注文をした料理が出てくるのを待つ控え室、会議場があり、さらに娯楽施設としてビリヤード台なども設置されていたという。
手元にある一九四二年四月現在の｢独逸国日本人名録｣によれば日本人会の会長は横浜正金銀行のベルリン支店長である久米邦武が務めている。会長職はさらに三井、三菱といった商社を加えた大手企業の支店長の中から輪番で選ばれた。日本社会の序列がそのまま持ち込まれた。
事務所には瀧田次郎が日本人会主事としており、年取ったドイツ人女性事務員が勤務していて、駐在員から親しみを込めてオーマ（おばあちゃんの意味ー筆者）と呼ばれていた。事務所の執務時間は十一時から十八時であるが、「開館は年中終日」と常時邦人に向けて解放されていた。
第一部以上
