小５の長男は中学受験に向けて塾に通っている。
ただ、ここにきて「もしかして中学受験ではなく、高校受験に舵を切るのもアリなのではないか」と再考するようになった。
まだ完全にやめると決めたわけではないが、ここ最近の受験環境の変化を見ていると、選択肢を柔軟に広げるチャンスだと感じている。
もともと中学受験を考えたのは、息子の語彙力が非常に豊富で、地域の小学校の周りの環境と少し合わないかもしれないと感じたことがきっかけだった。
しかし、私立中学ではなく、高校受験という選択肢が出てきたのは、ここ最近の「私立高校の授業料無償化」による変化がある。
高校無償化の動きが進んだ影響で、高校受験の状況は変わってきているように感じる。
もともと設備や環境の面で魅力の大きい私立高校が、無償化によって一気に現実的な選択肢になった。
学費を理由に私立を躊躇していた層に、公立とそこまで差がないなら…という安心感が広がった。
結果、以前に比べて公立の倍率が少し落ち着き、低迷している印象を受ける。
一部の超人気校は相変わらずだが、全体的にはかつてのような高倍率ではなくなっている。
この倍率の落ち着きは、公立受験組にとっては明らかに追い風であり、大きなチャンス。
わざわざ小学生のうちに膨大な塾代を課金して中高一貫校を狙いに行かなくても、しっかり実力をつけて高校受験でトップ校に飛び込む方が、今の時代はかえって合理的で確実かもしれないと思えて来たのだ。
それに加えて、息子自身が「ここに行きたい」と思える魅力的な公立の進学校に出会ったことも大きい。
長女の受験を経験して痛感しているのは、中学受験の情報紙や、塾のいいなりになる必要はないということだ。
初めての受験のときは言われるがままに課金してしまったが、経験を積んだ今は、何が本当に必要で、何が不要かが判断付くようになった。
今の息子が通う塾は「小6で英検3級を取得する」というカリキュラムがある。
これには激しく賛同なのだ。
公立中学に進学した場合、小6までに3級（中学卒業程度）を持っていれば、定期テスト対策はほぼ楽勝。
中学卒業までにさらに級を進めておけば後々、有利だ。
そして英語で浮いた時間を、数学の深掘りや、理科・社会の暗記、部活に100%投入できるメリットも大きい。
息子が今、行きたいと考えている公立高校は、海外遠征があったり企業とコラボしたりする、かなり本格的でユニークな活動をしている。
超がつく進学校なので、道のりは険しいのだけれど、何がなんでも合格したい！というモチベーションは強い。
私立無償化という後ろ盾があるからこそ、あえて倍率の落ち着いている公立上位校を狙いに行く。
この今の高校受験の状況を踏まえながら、我が家にとっての最適解をじっくり見極めていこうと思う。
