こんにちは　柴田です。

今日は、競馬の騎手から東大へ、そして社長にという異色の経歴の持ち主のお話です。ご主人に是非読んでもらって下さいね。

あなたは、SNSのミクシィをご存じですか？

僕も、昔は頻繁に書き込みをしていました。気分転換が目的でした。でも、今はさっぱりご無沙汰です。

そのミクシィが赤字に陥りました。それを救ったのが今はすでにミクシィーを退社している朝倉祐介氏です。

2006年9月の上場からおよそ7年後の2013年にミクシィの株価は当時の10分の１に下落しています。

そのミクシィが、起死回生を図るために、新しい社長に抜擢したのが、朝倉祐介氏です。

［東洋経済］に掲載されていた彼の半生は、実に興味深いので、あなたにもご紹介したいと思います。

朝倉祐介氏は、1982年７月生まれの31歳。

生まれは兵庫県西宮市。阪神競馬場が実家のすぐそばにありました。

「小学生の頃、友達と頻繁に競馬場へ通い、駐車場で野球をして遊んでいた」。

あこがれたのは、武豊騎手だ。当時、武騎手は三冠馬のナリタブライアンに騎乗していた絶頂期。

だが、競馬騎手を職業に選ぼうとした少年は朝倉氏ぐらいだった。

「単純に競馬騎手がかっこいいというあこがれがあった」と本人は言う。

「騎手は自分の腕で食っていくことができる職人的生き方ができる。日本だけにとどまらず、海外でも活躍できる」という魅力があった。

ただ、騎手の道を選んだ理由はそれだけではない。

「中学校に進学し、高校受験を控えたとき将来のことに思いを巡らした際、単純にいい学校へ行って、いい大学、会社に入るということがいいのか。自分の尺度ではなく、人の尺度で決めている人生ではないか」

と疑問を抱いたことが、この職業を志す決め手となった。

思いついたら即、行動である。資料を取り寄せ、オーストラリアの競馬養成学校に願書をファックスで提出した。

両親は当然、反対したが、「若いほうがすぐに方針転換できる」と説き伏せ、中学卒業後、単身でオーストラリアに渡った。

結果的に、朝倉氏はオーストラリアからは１年間で戻ってきている。

あまりに身長が伸びすぎたからだ。

競馬騎手が維持しなければいけない体重は45キログラム前後。

平均的な身長は160センチメートルが相場という中で、朝倉氏の身長は175センチメートルまで伸びた。

「体重を抑えるために、１日1000キロカロリー以下しか摂取しなかった。体脂肪は３％まで下がったが、それでも伸びる身体を止められなかった」という。

それでも、競馬に関連する職業へ就く夢はあきらめめなかった。

調教助手の募集が北海道浦河町にあることを見つけ、オーストラリアから北海道に渡り、名馬メジロマックイーンの子どもなどを担当した。

当時16歳、「騎手の道をあきらめたとはいえ、馬のない生活は考えられなかった」。

しかし、ここで不慮の事故に会う。

バイクに乗車していた際、浦河町の近く、様似町の道路でカーブの先に止まっていた車と衝突し、左足の大腿骨と下腿骨を両方粉砕骨折したのだ。

複雑骨折よりも重傷なケガだった。後遺症は今でも残っている。

「一度、大学に行ったほうがいいかもしれない」。

浦河町で調教助手をし始めた頃、漠然と抱いていた思いが、この事故によって鮮明になる。朝倉氏は１年半ぶりに実家の兵庫県西宮市に戻る。

そこからは、大学受験資格をもらえる専門学校に３年間通った。

「北大の獣医学部に行きたかったが、数学が苦手なのであきらめた。東大にどうしても入りたいわけではなかったが、もともと、勉強はそれなりに得意だった」とさらりと言う。

当時、大学入学直後は「焦燥感が強かった」という。９割方が現役で入学する東大の中で、朝倉氏は入学時点で20歳。

実質２浪という立場だったことが、逆に行動を起こす際の原動力になった。

最も精を入れたのは課外活動だ。

「京論壇」という東大と中国・北京大の学生によって結成された国際学生討論団体での活動や、政治家のかばん持ちまでこなした。

起業も２回経験している。そのひとつが、のちにミクシィに買収されることになる、ネイキッドテクノロジーという会社だ。

大学卒業後、朝倉氏は自身が立ち上げたネイキッドから離れ、マッキンゼーに入社している。

狙いは「一度、マネジメントの基礎を学びたかったから」だ。

マッキンゼーには３年４カ月勤務し、その後、ネイキッドに舞い戻っている。

本人によれば、「当時は(ネイキッドが)資金調達ができる人を探していたため、メンバーから声がかかった」という。

ただ、朝倉氏とマッキンゼーの新卒同期で、現在、スポットライト社長を務める柴田陽氏は別の見方をする。

「当時のネイキッドはビジネスがうまくいかず、そうとうしんどかったはず。立て直しのために朝倉君の力が必要とされていた」。

朝倉氏もミクシィへの株式売却が決まったときは「渡りに船」の心境で、厳しい経営状況だったことを認めている。

ミクシィ入社後は、少人数でサービスを運営するユニット制の導入や、新事業立ち上げの仕組み作りに奔走した。

その成果を買われ、2012年７月に執行役員経営企画室長に抜擢されている。

「このときから、（社長の）笠原との話し合いの中で、社長は自分になるという雰囲気は醸成されていた」(朝倉氏)。

競馬養成学校から東大法学部に入学し、外資系企業のマッキンゼーに勤めた後、自身が学生時代に立ち上げたベンチャー企業に出戻った。

2011年９月にその会社がミクシィに買収されたことをきっかけで、ミクシィへ入社している。

被買収企業の社長から買収元企業の社長へ。自身の経歴だけでなく、日本では異例づくしの展開で社長に就任した朝倉氏。

しかし、その人となりはいわゆる「エリート」という言葉では語り尽くせない。

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以上です。自分の進むべき道をしっかりと持ち、それに向かってどんどん勉強し、突き進む。

そんな若者が、まだまだいるということです。あなたのお子様も将来、社会から注目されるような人間に育てて下さいね。

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