「私ね、いつか離婚しようと思う。

  私、なんで、あんな面白くない男と結婚したんだろう。」

  幼なじみの親友が、開口一番、こう言った。

  親の介護の末の看取り、子供たちが独立、そして更年期障害による体調不良が重なった彼女が、全然、最近、連絡来ないけど何やってんだよ！と怒りながら連絡してきたから、会いに行った。

「あのさー。何で今更？

  正直昔は言葉に出さなかったけど、私は最初から同じこと思ってたよ。

  こんなに面白いあんたが、面白いことのひとつも言わないこの男のどこを好きになったのか？って」

  彼女は、私を睨み付けてから、大笑いした。

  そんなの、更年期特有の症状だろ。と言うと、なんでも、更年期で片付けるな！と彼女は怒り始める。

  実際、体調不良がもたらす精神的不具合は侮れない。

  身体のどこかが痛かったり、疲れが取れなかったりすると、どうしたって意識はそこに向いて、ポジティブな思考になんてなれやしないのだ。

  食べ物は、無農薬の調味料、米は玄米を自家製米。

  年に何度か遠くへ旅行、子供たちは可愛くいい子、旦那は働き者でたくさんお金を持ってくる、なのに全然自由にさせてくれる。

   一体、何に不満があるというんだ？！と口にしたけれど、そういうことじゃないことも本当は私だってわかっている。

  彼女が本当に欲しかったのは、生活に不自由をさせない器量ではなく、自分のことを一番理解し、興味を持ち続け、心身ともに分かち合えるパートナーだということを。

  

  けど、まあ、それは幻想だから、いちいちそのことを説明しない。

  私は幻想だと思うけれど、求め続ければ現れるかもしれないし、私が思うとこが全ての人に当てはまるわけじゃない。

「山に登れよ。

  すべてがどうでも良くなるぞ。

  生きて、生きて、帰る！！

  それしかなくなるからな。」

「それだけは絶対やだ！

   あんな、苦しくて、何も楽しくないことなんてやりたくない！」

  

  彼女の分かりきった返事を聞きながら、私は山になんて登らない彼女だから、親友なんだな、と思う。

  

  みーちゃんも好きで親友だけど、私は彼女にはもっと違う種類の感情を持っていた。

  古い付き合いというものあるけれど、みーちゃんとは左脳で付き合ってて、彼女とは右脳で付き合ってるって感じがする。

  彼女は全然勉強ができないが、観察力に長けていて、頭の回転が早く、勘が鋭い。

  彼女とは何時間でもしゃべれる。

  味の好みも、趣味もまるで違うのに、本質的なところでは似ている気もする。

  何より、面白い！と思って笑える場所が同じだ。

  おまえは一体、どこ見てるんだよ！と言うと、おまえの目が節穴なんだ！といつも返され、しかしそれが全然嫌じゃない。

  私は彼女の人とは違う視点に、私の見落としている世界の発見力に、いつもいつも、気持ちよく敗北するのだ。

  

ーああ、この心という、実体なき国。目に見えぬ光景と耳を打つ静寂の、なんたる世界であることか。このおぼろげな記憶、凛とした無想の数々。えも言われぬエッセンスの、なんたる集まりであることよ。そして、すべての秘めやかさはどうだ。声にならぬ独白と、未来を予見する助言の秘密の劇場。あらゆる気分や思い、神秘がひそむ、見えざる舘。失望と発見が集う、果てしない場所。私たち一人ひとりが意のままに問い、可能な限りを命じ、孤独のうちに君臨する一大王国。自らの過去と未来の行状を収めた問題の書を、つぶさに調べ上げることのできる隠れ家。鏡に映るもののどれよりも自分らしい内なる宇宙。自己の中の自己、すべてでありながら何物でもない。この意識─‬いったいその正体は？

  そして、それはどこから生まれてきたのか？

  そして、なぜ？ー

 友人に勧められたこの本のレビューを見て、久しぶりに衝動的にポチッとした。

  最初の一文に心が震えるほどに感動する。

  私の最大の疑問である"意識"について、これほど明快にしかもこんなにも情緒的に、言語化されたこんな一文を読んだことがない。

  私を理解してくれる人が現れた！と思いながらもやがて違いが明確になるほどに失望し、離れ、忘れた頃にやっぱりこの人だな、と思うのに、やっぱり違うと思い苛立つ。

  けれどもよく考えると、そう思う自分のことすら本当は何もわかっていない。

  私が思う私と他人が思う私のどちらが真実であるかなんて、結局はわからないのだ。

  著書によると、現代人のような意識の芽生えは3000年前だという。

  それ以前、人々は今の人達のように世界を認識していなかったのだと。

  意識を持つ前の人々の生きていた世界。

  古代文明は、"二分心"の持ち主の創造物。

  その症状は、現代でいう統合失調症とされる人の認知に近く、彼らの右脳には直接"神"が語りかけていたのだと。

  "私"がより"私"になり、その境目が明確になるにつれて、増していった孤独のことを思う。

  私が私ではなかった時代。

  "蛇に唆される"前の文明。

  理解できないことを理解しようとする、この果てしなく孤独な思考の旅へ、この本ともに出かけよう！