ただでさえ、真冬の極寒の寒さの中、いよいよ最後の冬将軍がやってきた。

  武佐岳から吹き降ろしてくる北風は、それまでとは違っている。

  流氷は、網走沖から斜里の海岸に接岸し、知床半島をグルっと囲んで、とうとう羅臼にまで南下してきた。

  例年と同じ、去年よりも二週間ほど早い。

  しばれるね。

  氷が入ってきてるからね。

  寒いでもなく、冷たいでもなく、痛いでもなく、痺れるでもない。

  流氷の上を通ってくるのだろう今のこの時期の北風は、肌を細い細い針で突き刺してくるような、ピリピリとした刺激を感じさせた。

  標準的な日本語では言い表せられない。

  その土地の方言だけでしか伝えられないこの抽象度の低さは、ここの冬が季節の中でどれだけ長く、厳しく、そして美しいのかをよく表していると思う。

  リアルゴールデンカムイみたいな師匠は、こんな寒さの中でも、結氷した湖の上で、テントも建てずに釣りをしている。

  師匠（満78歳）はもはや、気力だけで身体が動いているような、永倉新八みたいな（土方歳三ではない）おじいさんだ。

  おかげさんで、私のおやつは、毎日、毎日、毎日…干したコマイ（たまにチカ）だ。

  塩をして一晩干して、柔らかいうちに焼いて食べるのも美味しいが、一晩で取り込まずに、カチカチになるまで外で干し続けたやつを金槌で叩くと、焼かずとも、小さいものなら骨までそのまま食べられる。

  コマイは釣りたては、独特のクセのある臭いがあるのだが、クセの強いものほど、干すと驚くほど美味しくなるのは、魚の不思議なところだ。

 芋とか、コマイとか、漬物とか、そんなんばっかり食べてると、たまに発狂しそうなくらい酸っぱいものを食べたくなる。

 新鮮な青物が取れない体が、ビタミンCを求めるのは当然だ。

  スーパーの果物売り場の柑橘類は、伊予柑、デコポンが、主戦であるが、その片隅に甘夏がちょこんと鎮座しているのを見つけた。

  最近は、緑色のひよこちゃんのカッターが附属されてない。

  でも、ちゃんと取っておいて良かった。

  この嘴の長さが絶妙だ。

  果実まで傷付けることなく、皮に切込みを入れられる。

  脳天を突き抜ける酸っぱさを堪能したあとは、本命である皮の調理に入る。

  3回ぐらい茹でて、グラニュー糖を入れて煮て、乾かす。

  簡単だが、時間がかかってめんどくさい。

  ほぼ砂糖の固まりだが、僅かな酸味と苦味が、その甘さを絶妙に中和して、手が止まらない。

  大変キケンな食い物である。

  これは、後日、山行のために取っておく。

  糖分はシャリバテ（強度の疲労感）に即効性があり、ビタミンCは疲労物質の蓄積を防ぐからだ。