皆さま、おはようございます！
８月もいよいよ明日で終わりですね。
夏の旅、皆さまは満喫されましたでしょうか？
自分はというと、青春18きっぷがまだ４日も残っている状態でした。
８月は全然遠出しませんでしたからね。
きっぷの有効期間は９月10日まで。
明後日からきっぷ消化の旅に行ってきます。
今朝は早い時期に再訪したいと思っていた大糸線から、
こちらの駅をいっちゃいます。
大糸線・中土（なかつち）駅です！
JR西日本か管轄する大糸線区間の最南端にある駅でした。
お隣りの南小谷駅からJR東日本の管轄区間ですよ。
中土駅の駅舎、ひと目見て古いものだとはわかるのですが、
ログハウス調というか…
建物全体が板張りの、不思議な感じの改装が施されておりました。
駅前には客待ちのタクシーが駐車しておりましたけど
統計によれば中土駅の乗降客数は２人/日だそうな。
どうぞ、いち早くタクシーが利用客をキャッチ出来ますように。
こちらが中土駅の待合室です。
内側も外観同様に板張りで温かみのある印象でした。
それにしても、乗降客数から想像するに
オーバースペックと思えるような広さの駅舎ですけど、
これにはなにか理由がありそうな…
実は中土駅、非電化区間にあるために
現在はJR西日本管轄の区間にひとくくりにされておりますが、
元々は、昭和10年までに開通した
大糸南線（松本駅-中土駅間）の駅でして、
昭和32年に大糸線が全通するまでの22年間は
同線の終端駅だったのですよ。
昭和58年に無人駅化され、
現在は事務スペースもキレイに整理されちゃいましたけど、
かつては多くの駅員さんで賑わっていたわけですね。
空室の事務スペースはいつでもお店が開けそうな雰囲気でした。
乗降客数を考えると出店にはかなりの勇気が必要ですが。
あとは築８０年の建物であることとか…
それではホームにインします。
中土駅のホームは盛土の上にあるために、こちらの階段を利用します。
そしてこちらが中土駅の構内。
行き違い設備があったり、貨物の荷役ホームがあったりして
とても賑やかな雰囲気の中土駅構内ですが、
その大半が使用が休止された廃設備でした。
白線の位置で分かる通り、ホームも片面しか使用されておりません。
ちなみにこちらは昭和27年に撮影された航空写真ですが、
終着駅ということで中土駅構内には転車台があったようですね。
緑の矢印の先に見えるのが転車台ですよ。
転車台は右側に見える白くて高い建物の前にあったようです。
手前の白い小屋の後ろ辺りかな？
右側の線路の途中から、転車台に繋がる線路が延びていたはず…
少しでも終着駅であった雰囲気が残っていればと思い
中土駅の駅前を見回してみたのですけど、
それっぽい様子は伺えませんでした。
４キロ先には観光拠点でもある南小谷駅があるから已む無しか。
駅前に観光看板が上がってました。
看板の文字は「ようこそ」や「歓迎」かと思いきや…
「ゆっくりゆこう」「交通安全宣言」ですか。
この辺りは、高速ですっ飛ばしちゃうところだったのね。
ところで、中土駅は南小谷駅と北小谷駅の間にある駅ですけど…
所在する住所は小谷村字中小谷。
名湯・小谷温泉の最寄り駅でもありますし、
中小谷駅でもよかったような気がしますが、
そのように思ったのは自分だけ？
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