皆さま、おはようございます！
昨日は直江津市から無事に仙台に帰ってきました。
青春１８きっぷの最後の１日分の消化、無事に完了です。
今回も、今日の出来事をさらっと書いちゃいますので、
よかったらお付き合いくだされ。
旅のスタートは早朝の直江津駅からですよ。
来年３月に第３セクター化される直江津駅ですが、
新幹線って直江津駅は経由しないんですよね。
在来線特急の発着ターミナルも、
上越妙高駅（現・脇野田駅）に変更されちゃうとか。
古くからの鉄道の要所だった直江津駅、
悪い影響が出ないことを祈るばかりです。
そんな直江津駅に入場してビックリしちゃいました。
だって、４８５系国鉄色のＴ‐１８編成はいるし、
１８３系のやはり国鉄色のＮ１０４編成はいるし、
写真では見えませんけど新潟のＲ編成までいる。
ここはどこの上野駅なのよって感じです。
今でもこんな光景が実在するんですね。
そんでもって、今回乗車する列車はこちらでしたのよ。
直江津駅‐新潟駅間を結ぶ
快速「おはよう信越」号でした！
平成２４年３月のダイヤ改正で定期運用を終えた
急行「きたぐに」の代替快速列車です。
なんでも急行「きたぐに」の上り列車、
特に直江津駅以北の乗車率が高かったそうで、
その乗車状況をダイヤ改正後も引き継ぐために、
きたぐにのダイヤそのまんまで、
全席指定の快速列車として運行されているんですって。
たしかに急行時代に比べれば運賃は安いんですけど、
指定席券が必要なためかな？
車内はガラガラなの。
自分がいた１号車なんて、たった３人だけですよ。
これって日曜日だからたまたま？
それともいつもこうなの？
なんだかとても気になりました。
来年３月以降も残れるんでしょうかね？
ここから新潟駅まで、２時間ちょっとの４８５系の旅ですよ。
柿崎駅を出発すると
ここからは日本海の早朝の荒波が間の前に。
鯨波周辺、今日も釣り人がいっぱいです。
終盤、新津駅では長岡駅に続き
１０分弱の長時間停車があるのですが、
これが鉄道ファン向けの停車じゃないの？って感じなの。
なんたって、ホームの先にはこれがいるんですから。
ＳＬばんえつ物語のシゴナナ編成っす！
２時間後に新津駅を発車する編成ですけど、
さすがにこの時間はファンの姿も少なく、
ゆっくり眺めることが出来るんですよ。
おはよう信越、良い列車じゃないの！
リア充爆発しろ
おまいら、カワイイじゃないのよ。
午前８時３１分、定刻で新潟駅に到着しました。
こおからは米坂線経由の快速「べにばな」で米坂駅に向かいます。
「べにばな」、元の列車名は「あさひ」で
仙台ではお馴染みの列車でしたけど、
これも一度は乗ってみたかったんですよね。
車内は観光客でほぼ満席の状態でした。
トレッキング客とか歴史探訪のおばちゃんたちとか、
１８旅的な鉄道ファンとか…
混んでいる様子は逆になんか嬉しいです。
途中、越後金丸駅
を過ぎると謎のカーブが。
平成７年に廃止された玉川口駅の遺構なんですけど、
自分はこれが見れただけで大満足です。
米坂線最高！
米沢駅に到着したのは午前１１時半すぎ。
ここから何もせずに仙台に戻るのは惜しいので、
ちょっとだけ駅巡りを楽しんじゃいました。
まずは、普通列車は１日６往復の列車しか運行されず、
下車チャンスが少ない庭坂駅‐米沢駅間の
最後の未踏駅・関根駅へ。
この駅を新幹線「つばさ」が通過する姿は感動ものですよ。
なんたってここ、構内踏切があるちっちゃな駅ですからね。
東北本線の駅では昭和４３年の全線複線電化時に、
安全確保のため駅の構内踏切を廃止して跨線橋を作ったんですけど、
ここはそれよりも速い「つばさ」が通過しますから。
実際は速度制限がかけられているようですけど。
この先が登りの急こう配であること、
関根駅からもばっちり確認することが出来ました。
あとは、駅内で温泉が楽しめちゃう高畠駅も。
わざわざ温泉のために、時間まで作っちゃいましたもんね。
ここは入浴料３００円で楽しめちゃいます。
温泉を出れば目の前が改札口ですし、
時間を気にせずにゆっくりすることが出来るんですよ。
丸２日間もバスタオル持って歩いていた甲斐がありましたわ。
その後も奥羽本線の駅巡りを楽しむために、
普通列車で行ったり来たりしていたんですけど…
こんな時間があるのなら、
新潟県内ので駅巡りを楽しんだ方がよかったんじゃないの、自分？
山形県内はホリデーパスでいつでも来れるしね。
まぁ、何はともあれ、
無事に２日間の青春１８きっぷ旅が終了しました。
今回の行程、ホテルの宿泊費用を入れても
費用は１万円ちょっとです。
若い頃は夜行の普通（快速）列車を多く利用していたので
ホテルを利用するという発想があまりありませんでしたけど、
ホテルさえ利用すれば、
今でも格安な旅を満喫できるみたい。
次の冬シーズンも、１８きっぷ旅はまりそうです。
北陸新幹線開通前に、並行在来線の駅巡りも終わらせたいですしね。