「カラーメゾチント」という独自技法を開拓し、
20世紀後半に国際的に活躍した銅版画家、浜口陽三。
ヤマサ醤油株式会社が、その作品を収蔵・展示する目的で、
1998年に開設したのが、ミュゼ浜口陽三・ヤマサコレクションです。
個人的に浜口陽三が好きなので、これまでに幾度となく訪れています。
そんなミュゼ浜口陽三で、この夏の最新企画展、
“浜口陽三と白倉嘉入展 満ちてくる光”が始まったので、早速足を運んできました。
（注：展示室内の写真撮影は、特別に許可を頂いております。）
会場に入ってまず目に飛び込んできたのは、意外や意外・・・・・
壁一面に飾られた南画・水墨画の数々でした。
あれ？ここ、本当にミュゼ浜口陽三ヤマサコレクション？？
一瞬、間違って別の施設に入ってしまったのかと、本気で焦りました（汗）。
なんでもこれらはすべて、白倉嘉入なる南画家の作品とのこと。
正直なところ、まったく存じ上げず、
字面も初めて目にした人物だったのですが、
学芸員さんによれば、開館時より「白倉嘉入」の名は館内にあったそうです。
美術館入り口に設置された浜口陽三の年表にご注目くださいませ。
その1941年（32歳）の欄に・・・・・
確かに、「南画家白倉嘉入」の名がありました！
なお、こちらの年表は、浜口陽三が生前に自身で監修したものなのだそう。
自身のことについて多くを語らなかったという浜口が、
わざわざこの一文を記載したということは、よほど重要な出来事だったと考えられます。
とはいえ、なぜ京都在住の嘉入のもとで学んだのか？
なぜ南画家の嘉入に、南画ではなく水墨画を学んだのか？
その辺りは一切に謎に包まれているそうで、今後の研究が期待されます。
では、白倉嘉入とはどんな人物なのか？
そのプロフィールを簡単にご紹介いたしましょう。
嘉入は、1896年に新潟県生まれました。
12歳から南画を学び、京都に移住してからは、
南画の復興に尽力した小室翠雲に師事しています。
若き日は「二峰」という号で活動しており、
1940年、浜口と出逢った頃に「嘉入」と雅号を改めたそうです。
なお、長年にわたって、知る人ぞ知る存在でしたが、
2024年、大阪の天門美術館にて初の回顧展“白倉二峰展”が開催されました。
本展は浜口との2人展ですが、東京で・・・いや、東日本で、
嘉入が本格的に紹介されるのは、今回が初めての機会とのこと。
本展には、初公開を含む約50点の白倉作品が出展されています。
しかも、所蔵者のご厚意で、ガラスケース無しの状態で展示されていました！
本展を通じて、初めて白倉嘉入の作品を目にしましたが、
何よりも印象的だったのは、間近で観るのも良いのですが、
距離を置いたほうが、作品の細部の魅力に気づけるということ。
近くでは見えなかったものが、遠く離れると見える。
実に不思議な鑑賞体験でした。
具体例を挙げると、例えば、こちらの《黒部峡図》という作品。
画面の上部にうっすらと描かれた部分は、
近くでは、ただのモヤモヤにしか見えないのですが、
離れて観ると、本当に遥か遠くにある山々に感じられるのです。
また例えば、こちらの《菊園図》という作品。
近くで観る分には、ただの白い点々なのですが、
離れてみると、ちゃんと生命力のある菊の花に見えるのです。
まず展示されていたのは、浜口が銅版画に辿り着く前、
嘉入に学んだ後に描かれたと思われる墨画の数々です。
さらっと描かれているようですが、
墨の濃淡の表現は、ただものではありません。
ちゃんと水墨画の技術をモノにしていることが見て取れます。
続いて、銅版画を始めた頃の作品も紹介されていましたが、
これらにも、白倉嘉入の影響が感じられる部分が多々ありました。
特に印象的だったのが、《大川橋》という作品。
もしかしたら、若き日の浜口は、
この作品からインスパイアされていたのかもしれません。
そうそう、インスパイアといえば、
浜口の初期の銅版画のいくつかには、
小さな人物がちょこちょこ登場していました。
これもまた、嘉入の影響なのでしょうか。
ちなみに。
浜口はその後、自身の代名詞といえる、
メゾチントという技法に出逢い、その道に邁進します。
嘉入との交流を知った上で改めて観てみると、
白くほんわりと光を放つような表現は、どこか嘉入の南画に通じるものを感じました。
これまでは浜口陽三の黒にばかり目が向いて、
白い部分をそこまで意識したことがなかったのですが、
これからは、光の表現にも目を向けたいと思います。
知られざる白倉嘉入という画家の魅力に気づかされ、
彼の作品を通じて、浜口陽三のさらなる魅力に気づかされる。
二人展の理想形ともいえる展覧会でした。
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