「チェルビ」第十三話 恋愛連載小説
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※「チェルビ」は、わたしが作った”語感”が気に入ってるだけの言葉です。
意味は、今後の展開の中でわかるかもしれません。
※感想をコメントしづらい方。「読んだよ」の一言だけでもいただけると、嬉しいし励みになります♪
「ここの人たちって、みんなカッコいいね」
下のフロアを、楽しそうに眺める白い横顔。
ガラス窓からの優しい光が、ユイを包み込んでいる。
赤い髪の先端がとても綺麗だ。
柔らかさを知っている唇の形に視線が集中してしまう。
不意に、ユイが僕に向き直った。
「なに？」
「さっきの女の人のこと、綺麗だと思った？」
「えっ？」
予想外の質問に、一瞬対応できなかった。
「浮気は、絶対ダメ。わかった？」
唐突なこの一言は、今もずっと耳に残っている。
「わかりました。そっちこそ、他に良い男作ったらあかんで」
「大丈夫。わたしは、絶対浮気しない」
「おれも、絶対しない」
ユイは、真剣な顔を崩さない。
浮気をしたら、変な言い方だが、無条件で絶対に別れるという。
「大丈夫。浮気するほど根性ないよ」
「でも、ナンパする勇気はある」
同時にこぼれた笑い声が、目に映るものの明るさを取り戻しはじめた。
二人の新しい約束が誕生したお祝いに、ご馳走が運ばれてきた。
浮気はしない。タバコは吸わない。この時点での、二人の約束。
それに僕自身の約束、「絶対にユイを大切にする」。
目の前のパスタは、予想以上の見た目だった。
白パンとバターロールが乗った白い皿と、取り皿が横に並んだ。
テーブルの上は、まだ少し余裕がある。
「めっちゃ、美味しそう」
ユイがキノコと鶏肉のパスタを、大き目のスプーンとフォークを使って、取り皿にちょうどいい分量に分けてくれた。
「いただきます」
一口目を口に入れた瞬間、お互いの目が合った。
「すごいな、これ」
「めっちゃ、おいしい」
パスタの味が完璧すぎて、僕たちの会話は料理の味に集中してしまった。
パンの味も、もう一つのパスタも完璧だった。
まだ正午には、なっていない。
店内の席は八割ほど埋まってきた。
賑やかになってきたフロアを、スタッフが流れるように動いている。
僕たちは、食後に運ばれてきたホットコーヒーを飲みながら、下のフロアを眺めて、ゆっくりと流れる時間を過ごした。
「ごちそうさま」
支払いを済ませて、店を出ようとすると、入る時にいた男性がにこやかに挨拶をしてくれた。
ほどよい満腹感が、僕の気持ちを穏やかにしてくれる。
店を出て、どちらからともなくすぐに手を繋いだ。
もう、僕たちにとってはとても自然で当たり前の行為になっていた。
ユイの肩が左腕に優しく触れたとき、僕の心も心地よく満たされていくのを感じた。
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