「チェルビ」第八話 恋愛連載小説
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※「チェルビ」は、わたしが作った”語感”が気に入ってるだけの言葉です。意味は、今後の展開の中でわかるかもしれません。
※感想をコメントしづらい方。「読んだよ」の一言だけでもいただけると、嬉しいし励みになります♪
日曜日は、二人の休日が一緒だった。
ユイは、マンション近くの小さなカフェレストでアルバイトをしていた。
朝七時半から夕方四時まで働き、その後、週三日ほどパソコン教室に通っているらしい。
今日、四日ぶりにユイの顔をみることができる。
平日でもたくさんの若者で賑わう、無数の店が密集する街。
何度か、男友達や昔の彼女と遊びに来たことがある。
駅の改札を出たところで待ち合わせた。
僕のほうが早く着いていたが、五分ほど待っただけで、自動改札機の向こうにユイの姿を確認できた。
「ごめん。結構待った？」
「ううん。さっき来たとこ」
ユイは、黒い長袖のシャツに渋い紫色の半袖のシャツを重ね着していた。
濃い色の細身のデニムに黒いスニーカー。
シンプルなデザインのメッセンジャーバッグの肩ベルトを長めにして、斜め掛けを後ろに回していた。
縦長で重厚感が少し漂う小豆色の革製のカバンは、ユイの華奢な体つきによく似合っていた。
はじめてのデート。
毎日、電話で三十分ほどの会話をしている。
二日前の夜に、ユイの買い物に付き合う約束をした。
たくさんの若者が行き交う通り。
慣れた感じで歩くユイは、この街の住人のように景色の中に馴染んでいた。
ビジネスビルの大きなガラスの壁に、とても恋人同士に見えない二人が映っているのがおかしかった。
ユイは来月で、ニ十一歳になる。
僕と四つしか年の差がなかったが、見た目は十代にしか見えない。
あくまでも、見た目だけだ。
メインの通りから二本入った通りにも、若者の姿が見られた。
「あそこ。行っていい？」
「いいよ。どこでも付いていくよ」
真っ白な四角い建物がある。
三階ぐらいの大きさだが、こちらからは窓らしいものは見えなかった
正面まで来ると、物々しい黒くて大きな扉が一つあるだけだった。
看板はなく、店の名前もどこにも書いていない。
大きな扉には、年季が入った感じの銀色をした細長い引手棒があった。
ユイが引手棒を両手で押しながら、先に中に入っていく。
中には、二十人ほどの若者がいた。
カップルや、男同士女同士のグループが、ほどよい明るさの店内を静かに徘徊している。
どの若者もストリートファッション誌で見かけそうな、洗練された格好をしていた。
店内には、聴いたことのない外国のロックミュージックが流れている。
今まで見たことのない異質な空間。
少し緊張気味の僕は、ユイの後ろを付いて歩いた。
古臭い風合いの木の床をギシギシ鳴らしながら、コンクリートの壁を飾る派手なイラストやモノクロの写真を観察した。
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