『「オメガ３」って何？』シリーズの第三弾
※その前に、＜その１＞＜その２＞を見たい方、復習したい方はコチラへ
＜その２＞「なぜオメガ３はここまで重要と言われているのか？オメガ３の働きとは？」
今回お話しするのは、オメガ３の種類である
『「アルファリノレン酸」と「DHA・EPA」の違いについて』
今回、けっこうマニアックな話になると思いますが、これって日本人である私たちにはものすごーく大切なお話しなので、ぜひ何度も読み返していただきたいと思っています
以前お話しましたが、オメガ３の定義は「アルファリノレン酸、またはDHA・EPAを多く含むもの」です。
ここで「えっ？“または”ってどういうこと？？」と思われた方もいらっしゃるかもしれません。
ここでは少しややこしい「脂肪酸の代謝経路」についてお話ししないといけません
最近流行の「亜麻仁（あまに）油」や「しそ油」といった植物系オメガ３は「アルファリノレン酸」を多く含みます。
ですからオメガ３と言えば即「アルファリノレン酸」と思われる方も多いはず。
しかし実は「アルファリノレン酸」自体も大切ですが、もっと大切なのは、このアルファリノレン酸の一部を人間の体内で「EPA」まで代謝（変換）させることこそが重要なんです
これはあくまでも私個人のイメージですが、「アルファリノレン酸」が「通常の孫悟空（by ドラゴンボール）」ならば、「DHA・EPA」は「スーパーサイヤ人に変身した孫悟空
」なんです（すみません、一人で興奮して
ドラゴンボールを知らない方、ゴメンナサイ
）
仕切り直します
「亜麻仁油」や「しそ油」を食べると、「アルファリノレン酸」が体内に入ってきます。
その「アルファリノレン酸」は体内の酵素を使って、以下のように代謝（変換）されていきます。
（以下のそれぞれの言葉を３回連続早口で言ってみてください。舌を噛まないで言えた方は素晴らしい！・・・すみません
それだけです）
アルファリノレン酸
↓
オクタデカテトラエン酸
↓
エイコサテトラエン酸
↓
エイコサペンタエン酸（EPA）
↓
ドコサペンタエン酸（DPA）
↓
ドコサヘキサエン酸（DHA）
まず、これってスゴイと思いません？
この代謝って見た目が難しすぎて妙に縁遠いことのように感じられるかもしれませんが、皆さんの体の中で毎日起こっていることなんですよ
体に感謝ですね
で、上記のように「EPA」まで変換されると、「アルファリノレン酸」のときには出来なかったことがまたいろいろと出来るようになるんです
なんせ「スーパーサイヤ人」ですから
（しつこい？
）
何度も書いてますが、とにかく「EPA」や「DHA」は生きていくうえで、絶対に必要な栄養素です。
ですから「アルファリノレン酸」をとるだけで安心してはダメなんです
「EPA」や「DHA」まで変換できないとダメなんです
私たち日本人は海に囲まれている地形上、昔から水産物と密接に関わり、よく魚を食べてきました
つまり何を言いたいか
私たち日本人は、「魚」を直接食べてきた、つまり魚に含まれる「DHA・EPA」を直接そのまま食べてきた民族なんです
わかります
私たちは植物系のオメガ３である「アルファリノレン酸」をとって、わざわざ「EPA」にまで変換させる必要がなかった希少な民族なんです。
ですから最近では、「日本人の中には、アルファリノレン酸をEPAまで変換させる酵素を持ち合わせていない人も多いのでは」とさえ言われているくらいです。
たとえ酵素を持っていたとしても、「アルファリノレン酸」から「EPA」にまで変換させるには必ずロスが出ますし、効率は決して良くありません。
ですから国も『日本人の食事摂取基準（2010年度版）』の中で、「オメガ３」の摂取目標量だけでなく、今回初めて「DHA・EPA」にまで言及してきたんです
例を出して言いますと、身体活動レベルが「普通」の18～29歳女性の場合、「オメガ３の摂取目標量１．８ｇのうち、１ｇ以上をDHA＋EPAでとるのが望ましい」とする具体的な注釈が盛り込まれたんです
ここに、私が「イワシオイル」を選んだ理由があったんです（どう考えても一人で熱くなり過ぎだよなぁ・・・）
蛇足ですが、逆に、魚を見ることもない中国奥地やアメリカ奥地の民族が「EPA」をどうやって摂ってきたか？
生きていく上で「EPA」は欠かせないので、地上に生えていた「亜麻仁」や「クルミ」を食べて「アルファリノレン酸」を摂り、その進化の過程で上記の代謝経路を体内で作り出し、それを「EPA」まで変化させる術（すべ）を身につけたのではと、私は思っているんです
これを想像するだけで自然界の神秘を猛烈に感じ、もう勝手に感動ですよ
海と密接につながって繁栄を遂げてきた日本人・・・・・少なくとも私たちは「オメガ３」＝「アルファリノレン酸」という図式のみを頭に置くことはやめた方がいいと思います。
やはり日本人は「魚」からオメガ３（DHA・EPA）をとるのがベストじゃないかなぁーーーとしみじみ思う今日この頃です
今回は特に熱くなり、長くなってしまいスミマセンでした
それではまたお会いしましょう