呉で猫の連続虐待死　 住民に広がる不安

１０月、２匹の猫の死骸が見つかった和庄公園。フェンスには注意を呼びかけるチラシが貼られている（呉市本町で）

　呉市内で体を切断された猫の死骸が相次いで見つかり、住民から不安の声が上がっている。犯行の手口が共通していることから、呉署は同一犯の可能性 が高いとみて動物愛護法違反、器物損壊の容疑で捜査。呉市教委は、学校の登下校時間にパトロールをするなど警戒を強めている。（長尾尚実）

　呉署によると、呉市内で今年に入って見つかった猫の死骸は、３月の西惣付町（１匹）、８月の瀬戸見町（１匹）、１０月の和庄登町、西中央など（６匹）の計８匹に上る。大半は野良猫とみられる。

　ほとんどの死骸は鋭利な刃物のようなもので切られれていたが、発見場所の周辺に血痕などはなく、別の場所で切断された後、運ばれたらしい。

　１０月２２、２５日に計２匹が相次いで見つかった本町の和庄公園。立ち木が多く、夕方になると暗くて死角になる場所も多い。

　小学３年の長女がいる近くの会社員男性（３９）は「子どもには学校から帰っても公園で遊ばず、家の外に出るなと言い聞かせている」と話す。別のパート従業員女性（５０）は「夜に出歩くのがとても気持ち悪い。もうやめてほしい」と不安げだ。

　呉署は２５日、「動物（猫）への虐待（連続）発生！」と赤字で書かれたチラシを作成して、市教委を通じて市内小中学校に配布するなどし、不審者に関する情報提供を求めている。

　また、市教委は、市内の幼稚園、小中高校の計７３校園に対して児童・生徒の見守り活動を徹底するよう指示。登下校時には車を巡回させ、「不審者に注意しましょう」と呼びかける活動を始めた。

　市教委の細川司学校安全課長は「犯人は、弱いものを標的にしており、児童らにも危害を与えかねない。各家庭でも子供には『外を一人で行動しない』『人通りの少ない道を通らない』などと言い聞かせてほしい」と話す。