神々は、どこへ行ったのだろう
〜かつて人間は「神の声」を聞いていた？〜
約2500年前。
ギリシャでは、信じられないほど美しい神殿が次々と建てられていました。
アテネには、女神アテナを祀るパルテノン神殿。
デルフォイには、アポロンの神託を聞くための神殿。
スニオン岬には、海を見下ろすポセイドン神殿。
そしてオリンピアには、最高神ゼウスの巨大な神殿。
今では「ギリシャ神話」と呼ばれていますが、当時の人々にとってゼウスやアポロンは、単なる物語の登場人物ではありませんでした。
もっと身近で、もっと現実的な存在だったのです。
神は夢に現れ、
戦場で英雄に語りかけ、
巫女の口を通して未来を告げる。
『イリアス』などの古い物語を読むと、人間が何かを決断するとき、
「私はこう考えた」
というより、
「アテナが私に告げた」
「アポロンがそう命じた」
という表現が驚くほど多く登場します。
ここで、ものすごく面白い説があります。
心理学者ジュリアン・ジェインズが唱えた「二分心」という仮説です。
彼は、
古代人は、私たちとは少し違った形で自分の心を体験していたのではないか
と考えました。
もちろん脳そのものが突然別の形に進化した、という話ではありません。
ただ、現代人なら、
「なんとなく、こっちへ行ったほうがいい気がする」
「心の中で、やめろという声がする」
と表現するものを、古代人は、
「神が私に語りかけた」
と感じていたのではないか、というのです。
今なら「直感」「無意識」「心の声」と呼ぶもの。
それが当時は、
アテナであり、
アポロンであり、
ゼウスだったのかもしれない。
そう考えると、ギリシャ神話の不思議な物語が、突然違って見えてきます。
ギリシャ神話には、
「昔、神々と人間は今よりずっと近くにいた」
という世界観があります。
さらに古い時代には「黄金時代」がありました。
クロノスが世界を治め、人間は苦しい労働をする必要もなく、大地は自然に実りを与え、神と人間の距離も今よりずっと近かった。
ところが、ゼウスの時代になると状況が変わります。
プロメテウスが神々から火を盗み、人間に与える。
人間は火を手に入れ、道具を作り、料理をし、金属を加工し、自分たちの文明を築き始める。
その一方で、
神々と人間は、だんだん別々の世界に暮らすようになっていきます。
ここが、とても象徴的です。
神々が人間から離れていった時代と、
人間が自分自身の意思で世界を動かし始める時代。
この二つは、もしかすると同じ物語なのではないでしょうか。
もちろん、
「昔、本当に神々が人間と一緒に暮らしていた」
と歴史学が証明しているわけではありません。
黄金時代に「紀元前○年」という年代もありません。
でも興味深いことがあります。
ギリシャ神話の英雄時代の背景とされる青銅器時代の終わりは、およそ紀元前1200年前後。
その後、社会は大きく変化し、やがて紀元前8〜5世紀になると、
ホメロス、ヘシオドス、ソクラテス、プラトン……
人間が
「世界とは何か」
「人間とは何か」
「私はどう生きるべきか」
を自分の頭で猛烈に考え始めます。
神話の時代から、哲学の時代へ。
これはなんだか、
人類が「神に聞く時代」から「自分に問う時代」へ移った
ようにも見えます。
そして私は、この考え方がとても好きです。
神々は本当にいなくなったのでしょうか。
もしかすると、そうではない。
昔、
「アポロンの声」
と呼ばれていたものを、
今の私たちは
「直感」
と呼んでいるだけかもしれない。
昔、
「アテナが道を示した」
と言ったものを、
今の私たちは
「なぜかわからないけど、そうしたほうがいいと思った」
と言っているのかもしれない。
神々が空へ帰ったのではなく、
人間の内側へ入っていった。
そう考えたらどうでしょう。
ゼウスは「決断する力」に。
アテナは「知恵」に。
アポロンは「ひらめき」に。
アフロディーテは「愛」に。
ポセイドンは「感情の深さ」に。
神話とは、昔の人が作った荒唐無稽な物語ではなく、
まだ心理学という言葉がなかった時代に、人間が自分の心を説明するために作った壮大な地図
だったのかもしれません。
2500年前、神殿の前に立った人々は空を見上げ、
「神よ、教えてください」
と問いかけました。
そして現代の私たちは目を閉じ、
「自分は本当はどうしたいんだろう」
と問いかけます。
言葉は変わりました。
けれど、
人間が何か大きなものに答えを求める気持ちは、
2500年前からそれほど変わっていないのかもしれません。
神々は消えたのではない。
神々の声を、私たちは「心」と呼ぶようになった。
そう考えると、ギリシャ神話は急に遠い昔の物語ではなくなります。
神々の物語は、
今も私たち一人ひとりの中で続いているのです😊
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