誰も見えないところに課金したい欲求

わたしが通っている歯医者さんは
峠を攻め込んだ先の隣の国にあるのだが
とても腕がいい。

F-1のレーシング映像とともに流れる
あの曲といえばわかるだろうか

あの音楽をBGMにして
先生は15分ごとの枠で
4人ずつ並行して治療を進める

鬼のようなスピード感と技術
そして、関西一の大卒頭脳を
持ち合わせているキレものだ。

歯医者として生まれるべく
生まれた男。

歯を治療することに命を捧げ
治療をこなすことに

ことごとく興奮する変態だと
私は見込んでいる。

10年以上通っているが
ここ最近、奥歯の銀歯の下で
悪さが始まり

長年閉じられていた開かずの
扉をオーポンすることになった

しれっとは聞いたことがあったのだが
どうやら最近は、保険で白い歯に
できるらしい。

数年前に前歯付近の治療した際に
歯の変態ドクターに

「銀歯にする」と伝えられ
そのことが死に値するほど嫌だった私は
一本六万円を課金して
プラスチックの白い歯にした。

が、しかし今回
強度が必要なきき歯の奥歯にも
関わらず、

なんと「銀にするか白にするか」
選ばせてくれるというのだ。

急に現れた水面の女神（歯科衛生士）に
銀の斧かプラの斧か
2分以内に選択を求められる事態に
私は陥ったのだ。

一瞬で心の中で葛藤が始まる。

そ、そら、白くしたいさ。

口を開けたときに全力で
輝きを増して主張してくる

「おまえは歯の手入れを怠った
不衛生な女だ」ということを
皆に伝えてくれるシルバークラウン。

あいつとお別れできるなんて
最高じゃねぇか！！

でもそれと同時に

46歳の奥歯。
誰が気にすんねん。

という悲しい風も心に吹いた。

それでもほんのわずかに残った
美しく見られたいという
すけべな欲求をもとに

とりあえず、女神（歯科衛生士）さんに
恐る恐る聞いてみる

「先生、絶対銀歯にしろって
思ってますよね？…たぶん怒られますよね？」

女神はふふふ、と少し笑った後

「さすが長く通っていらっしゃってます
もんね。よくご存知で♡」

…ああ。怖い
どうすればいいのだ

結局、先生からも
強度の問題や変色、きき歯なので
一年ほどで割れる可能性。

しかも、割れた時は
即刻、強制銀歯の自費罰金
と圧倒的な「銀歯にしとけ」という
最大限の圧をかけられながら

秒速で悩みに悩んだ
私は、
萎縮しながらこう答えた

「銀歯の方が強いですもんね、
きき歯ですし、奥歯だから
割れたら困りますもんねぇ

…

…白い方でお願いします」

そうだ。

私の中の
まだ幾分残っていた
女でいたい、やましい気持ちが
先生への恐怖を乗り越えて

中2男子のように勢いよく
突起してしまったのだ

先生は

「…わかりました！
では
次回、白い方をはめていきますね」

と言ってくれたが目が笑っていない。

その後歯科衛生士さんにデカめの声で
指示を出されており
私はますます、小さくなるばかり
だったが

後悔はしていない。

お会計も保険適用といえど
飛び上がるほど上がったけれど

なんだったら、残りの銀歯も
数年かけて全部変えていって
やろうとも企んでいる。

この歳になって
四十代というものが
一番厄介な気もしている。

若いわけでもなく
老女というには、若すぎる。

このなんとも言い難い
乙女と大人との狭間で

今日も私は、最後の悪あがきを
している。

みんなはどうやって
この谷間を抜けたのだろうか？

次回は奥歯に白い被せものが入る。

たった一本だとしても

それはきっと、私の希望になる気が
している。

もしあなたが、

次に私とどこかで出会った時

私は関根勉くらい大口で爆笑
していると思う

無論、これは一番奥に鎮座している
私の最後の乙女心を
みんなに見てもらうためだ。

女としての人生の揺れがちな狭間で、

今日も私は

私らしく、怒られながら
それでも希望を捨てずに生きている。

ほんの少しだけれど

自分の気持ちを声にした勇気に

誇りを持てた1日だったのだ。

また描きます