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安良見命「私は悩み抜いた末･･･。

 

やはり、この封印の面を被り、邪神のフリをしてこの場所に留まることにしました･･･。

 

 

 

 

おそらく･･･、それほど待つことなく、村人の子孫達はやって来てくれるだろう･･･。

 

そう考えていたのです･･･。

 

 

しかし･･･。

 

 

 

 

村人の子孫はなかなかやって来ません･･･。

 

数ヶ月･･･。

 

１年･･･２年･･･と、時間は過ぎていきます･･･。

 

 

 

 

途中、私は何度か邪神達に見かけられますが･･･。

 

予想していたとおり、彼らは面を被った私を見ても反応しませんでした。

 

おそらく、同類と思ってくれたのでしょう。

 

ただ･･･。

 

 

 

 

一人で･･･暗い森の中、何もせずにずっと待ち続けることは非常に苦しいことでした･･･。

 

寂しさ･･･。

 

孤独･･･。

 

あきらめ･･･。

 

悲しみ･･･。

 

さまざまな感情が私に押し寄せてきました･･･。

 

 

それらの感情を、一つ一つ受け止め･･･消化していくことはあまりにも苦しく･･･。

 

私の心は、少しずつ･･･鈍感になっていきました･･･。

 

まるで、仮面の自分で本当の自分をどんどん覆い隠すかのように･･･。

 

それによって、私の外見は少しずつ変わっていったと思います･･･。

 

 

 

 

 

それからまた、膨大な時間が流れました･･･。

 

おそらく･･･３０年は経ったのでしょう･･･。

 

それでも村人の子孫は誰一人来ませんでした･･･。

 

 

私の鈍感さはますます進み･･･。

 

すでに、自分が何者であるか･･･。

 

なぜ自分がここにいるのか･･･。

 

そのようなことすらも忘れていきました･･･。

 

 

そして･･･私は･･･。

 

 

 

 

カオナシ･･･となったのです･･･。

 

 

その後･･･、なぜこの狭間の世界にやって来れたのかは、自分でもわかりません･･･。

 

おそらく、知らぬうちに異世界の扉を通って来たのでしょう･･･。」

 

 

 

全てを語り終えた安良見命は、フーッと長いため息をついた･･･。

 

表情は少し疲れている様にも見える･･･。

 

 

その様子を、銭婆はただ黙って･･･あたたかく見つめていた。

 

 

 

 

 

銭婆「･･･。

 

安良見命さん･･･、ありがとう･･･。

 

とっても貴重なお話しだったよ･･･。

 

なんとも･･･大変なことだったね･･･。」

 

 

 

 

 

安良見命「･･･。

 

ありがとう･･･おばあさん･･･。

 

でも、私が自分で考えて･･･自分で決めたことですから･･･。

 

･･･。

 

 

 

 

やはりあの時･･･。

 

私は神界に帰るべきでした･･･。

 

無理をしてしまったのは、どこかに過信があったのでしょう･･･。

 

 

そのせいで･･･あんなことになってしまった･･･。

 

 

 

 

千尋や、湯屋の皆さんに、とんでもない迷惑をかけてしまった･･･。

 

･･･。

 

･･････。

 

私の力は、本当はあんなことのために使うべきではないのに･･･。

 

 

 

 

あれでは神ではなく、まさに邪神です･･･。

 

こうなってしまったのも、全て私の責任･･･。

 

全て･･･私の至らなさ故に起きた事なのです･･･。」

 

 

うなだれ･･･悔しそうな安良見命･･･。

 

 

その様子を見ていた銭婆は、そっと彼に近づき･･･その肩に手を触れた･･･。

 

 

 

 

 

銭婆「安良見命さん･･･。

 

あなたは立派な神様だよ･･･。

 

その謙虚な気持ちが、きっとあなたを先へと進ませてくれるのでしょう･･･。

 

私も勉強になります･･･。

 

でもね･･･。

 

 

 

 

あなたも神ならばわかっているはず･･･。

 

起きている全てのことは意味があって、必要で起きていたの･･･。

 

そういう視点で見てごらんなさい･･･。

 

あなたが現れたことで、千尋は人間の世界に帰れました･･･。

 

白龍も自分の名前を思い出すことが出来た･･･。

 

妹（湯婆婆）や湯屋の皆さんにとっても、あの出来事はよい薬となったはず･･･。

 

それに、私も仕事を手伝ってもらえたし･･･。

 

あなたは何も悪くない･･･。

 

むしろ良いことばかりをしてくれたのさ･･･。

 

誰もがそう･･･。

 

存在していることに、ちゃんと意味があって･･･。

 

気付かなくても、ちゃんと皆の役に立っている･･･。

 

生きているということは、そういうこと･･･。

 

このことは･･･あなただって、わかっているわよね･･･？」

 

 

 

 

（つづく･･･次回最終回！）

 

 

 

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