真魚と紅牙と後鬼と前鬼。




四人の話は夜遅くまで続いた。　




嵐は聞いていたのかいないのか…



その側で寝ていた。




次の朝、陽が昇る前に紅牙は出かけた。




そのあとすぐに前鬼と後鬼が続いた。





「おい真魚！」




「奴等はどこに行ったのだ…」




「聞いていなかったのか？」




真魚が嵐を見て呆れている。

 

 

 

 

 

「始まりの島だ…」




「俺達もすぐに後を追う…」




「その前に…片付けねばならぬ事がある…」




真魚が嵐にその事を告げる。





「昨日、壱与が言っていたことだな…」




「そう言えばこの前、綾人が持って来たものは何だ…」　




「いい匂いがしておったではないか？」




嵐の鼻だけは間違いが無い。





「ちゃんととってある…」




真魚が笑っている。　





「その朱い瓢箪の中か…」




嵐がため息をついた。





なぜなら…




過去に一度だけ試した事がある。





何でも入る朱い瓢箪…





嵐の手足では、瓢箪の栓を抜けないからである。





「行けばご馳走が出るぞ…」




真魚がそう言って笑みを浮かべる。





「おお！そうであった！」




「おい真魚！今日であったな！」




ご馳走と聞いて、嵐はじっとしてられない。





「慌てるな…壱与が誘いに来る…」




陽が昇ってから…




それは分かっている。




しかし、嵐はそれまで待てない。





ぐうううう～っ！





嵐のお腹が鳴った。





「も～たまらん！」




嵐が転げ回る。





「仕方ない…」




真魚があきれ顔で、瓢箪の蓋を取った。





「これで我慢しておけ…」





囲炉裏の火を起こして、焼き始めた。





「ん～たまらん！」





いい匂いが漂ってきた。




「焼けたぞ…」




真魚が嵐の前に差し出す。





「何だこれは、米の塊みたいだが…」




「これは、餅だ…」





真魚が嵐に説明する。　





ふはっふはっ！




「ほれはうはい！」





「食べるか喋るかどっちかにしたら！」




「ほんとに、食いしん坊なんだから…」





壱与が呆れながら…




その様子を覗いていた。





次回へ続く…