真魚の懐の中で、鈴が鳴った。
　

後鬼からの合図だ。


同時に聞こえる覚の叫び声。
　

「間違いない…」


「皆、逃げろ！水が来るぞ！」
　

真魚が叫んだ。
　








「何なのだ！」
　

頭が驚いている。
　


「覚の声だ、水が来るぞ！」
　


「本当か？」
　


「皆を逃がせ！命を守れ！」

　
真魚がそう言った。
　


「急げ！早く、逃げろ！」


頭が皆に避難を命じた。
　


　
予め作っていた避難道から、皆が逃げていく。
　


そこには谺と崑の姿もあった。
　


覚の声は谺にも届いている。
　


谺はその事を確信していた。




「菜月はもう逃げたのか…」


谺は、菜月の事を案じていた。
　


その時…
　


遠くの畑に、人影が見えた。
　


「菜月なのか！」
　

谺の中で、何かが動いた。
　


「崑、先に行ってくれ！」
　

谺はそう言うと、走った。
　


「谺！そっちは危険だぞ！」
　

今の谺には、崑の声も聞こえなかった。
　


川沿いの道を、脇目もふらず菜月に向った。
　
　




「嵐！」


　
真魚が嵐を呼んだ。
　


その瞬間、真魚が消えた。
　


「真魚…お主…」
　

頭だけがその事実に気付いていた。
　


「俺を、あの崖の上まで運んでくれ！」
　

その先に、岩の崖が見えていた。
　


「堰が三つあれば村は救える…」
　



「お主…最初から、そのつもりであったな…」　



嵐は、真魚の言葉に呆れていた。
　


「無ければ、創るまでだ…」


嵐は、真魚を崖の上に運び、姿を消した。
　



「飯の借りは…返さぬとな…」
　

真魚が笑っていた。

　



真魚の手には、例の棒が握られていた。
　

手刀印を組み、真言を唱える。
　


七つの輪の光が、真魚を包み込んでいく。
　


真魚の棒が七色に輝きだした。
　


膨れあがる生命(エネルギー)の耀き。
　


大気が震えている。
　


「吽！」


真魚は崖の岩に棒を打ち込んだ。
　


岩が裂け、大地が揺れた。
　


だが、そこまでであった。
　


それ以上、何も起こらなかった。
　


真魚の眼下の谷に、水が届いた。
　


真魚は更に霊力を高めた。
　


その時…
　


「面白き男よ…お主は何故に、そうする…」
　


真魚の目の前に、覚が現れた。



「命は輝かねばならぬ…神が創りし理の…」



そこまで言いかけて、真魚は息が切れた。
　


鬼の様な形相で、覚を見ている。
　


「理の答えか…」
　


「それもよかろう…」
　


覚りはそう言って、ある場所を指さした。
　


「面白き男よ…そこではない、ここだ…」
　

覚が指で示した場所。
　


明らかな地質の分かれ目が、見えた。
　


「俺とした事が…そんなものを見落としていたのか…」
　


「だが、俺に、もう霊力は残っていない…」
　


「諦めるのか…回路は一つではないのだぞ…」
　

覚がそう言って、真魚に触れた。
　


その瞬間…
　


光が真魚を包み込んだ。
　


「これは…」


真魚の中に生命が流れ込んできた。
　


「私も長く生きた、この力…お前に預けよう…」



真魚は、棒を一度抜いた。
　


うおおおおっ！！！
　

渾身の力を込めて、その場所に棒をたたき込んだ。
　


どおん！
　


大地が揺れた。
　


「面白い使い方を教えてやろう…」　



覚がそう言って、棒の尻を指で押した。
　


ごごごごごっご…
　


大地の中を、何かが動いていく。
　


どおおおおおっつ～
　


岩の崖が裂けた。
　


崖そのものが谷に落ちていく。
　


覚の身体が揺れ始めた。


「私は共にある…永遠にな…」


覚はそう言うと、塵になって消えていった。



「その心…我が心と共に…」



真魚はそう言って、空中に飛んだ。
　


光が奔った。


「なかなか、やるではないか…」



嵐が真魚を乗せて、笑っていた。
　


「嵐、あっちだ！」
　


落ちた岩が、水の流を変えた。


谷の底には、三つ目の堰が出来ていた。










続く…

－この物語はフィクションであり、史実とは異なります。
　　　　実在の人物・団体とは一切関係ありません－