母の意識はまだ戻らない。
　

それでも華は取り乱す事はなかった。
　


小さな子供である。
　

その事実は有り得ない。
　

　
予期したことが起こった。
　

華は予めこの事を知っていた。
　


それ以外には考えられない。
　

真魚が来て、母を助けることも分かっていたことになる。
　


「黑が言ったの…」
　

華が言った。
　


「華は知っていたのだな…全部…」
　

真魚が華の頭を撫でた。



その瞬間…
　

華の瞳から涙がこぼれ落ちた。
　








華の心が揺れている。
　

波動が乱れている。


真魚に包まれ張り詰めていた何かが切れた。
　


真魚は座って右の手を母の腹に当てている。
　

残った左の手で華を抱きしめた。
　


「黑と話せるようになったのも同じ頃か？」


華の耳元で真魚が言った。
　


華は小さいながらもその事実に向き合っていた。


例え、助かると分かっていても、その不安は華の心を締めつけていたのだ。
　

華は泣きながら頷いた。
　


母と子の想い。
　

真魚の手を通して繋がっている。
　

「あっ…」


華が声をあげた。
　


「わかるのか…これが？」
　

華の反応を真魚はそう受け取った。
　


母の中に潜むモノ。
　

それは華とも無縁ではない。


母が自らの意思で閉じ込めた。
　


その反動で母の身体が悲鳴を上げている。
　


しばらくすると蓮が牛小屋から帰って来た。
　

泣いている華を見て不安がよぎった。
　


「安心しろ、大丈夫だ」
　

嵐にしては珍しい。
　

人のことなど気にしない。
　

その嵐が蓮に声をかけた。
　


母の顔に安らぎが戻っていた。
　

幸せそうな寝顔であった。
　

倒れたときの険しい表情はそこにはない。
　

「だが、治った訳ではないぞ…」
　

嵐が蓮に言い聞かすように話す。
　

「真魚がとりあえず対処をしただけだ…」　


「とりあえず…」
　

蓮がその言葉に囚われた。
　

子供でもそれくらいはわかる。
　

このままではいけない。
　

その言葉の裏に隠されている事実。
　

蓮は不安を感じていた。
　　




華の心は母と繋がっていた。
　

母の中にあるモノを見ていた。
　

黒いモノがうごめいている。
　


華はそれを何処かで見たような気がした。
　

それが母の生命を食べている。
　

華はそう感じた。
　


気がつくと、目の前に金色の粉が舞っていた。
　

「きれい…」


華はそれを手の平で受けた。
　

身体はない。
　

心象(イメージ)が創り上げたものだ。


「温かい…」


華はそう感じた。
　

すると…


目の前の黒い塊が小さくなっていく。
　


「どうしたの？」


華は小さくなる黒い塊を哀れんだ。
　


それが、母を蝕む原因。
　


そうだったとしてもその気持ちは変わらなかった。
　


「なるほどな…」


真魚の声がした。
　


「おじちゃん…いるの…」


華はその声に包まれていた。
　

「見ている…」


真魚はそう答えた。
　

気がつくと黒い塊は米粒の様に小さくなっていた。
　







続く…

－この物語はフィクションであり、史実とは異なります。
　　　　実在の人物・団体とは一切関係ありません－