オグララ・ラコタ滞在記1 第八章　毎日が祈り〜WhtieThunder1〜

サウスダコタ～パインリッヂ居留区オグララ・スーの聖地で過ごした魂の旅日記　PART 1

第八章　毎日が祈り　～White Thunder 1～ 1部

ホワイト・サンダーは無口な人だ。途中まで彼の馬の後を追うようにひたすらパカパカと歩いていた。先頭を走っている犬のジャックは時々こちらを向いて立ち止まりながらまた走り出す。のどかな時間を過ごしていた。

彼はスパルタというか、長い手綱の先で馬の尻を時々ビシバシ叩きながら歩く。彼の馬は白い馬で、おそらくもっとも利口な馬なのだろう。

太陽が真上に昇ったせいで、遮るもののない私は手の甲が日焼けしていくのが分かる。標高が高く乾燥しているので汗は出ない。途中脱水症状起こしたらどうしようかとふと思ったが、すこし丘を登ると涼しい風が吹いてきた。馬が丘を登るのに足早になってホワイト・サンダーに追い付いた。

暫くしてようやく彼が話しかけてきた。

「仕事は何をしているんだ？」と・・・。

「植物のエキスやクリスタルを使ってセラピーをしている」

と伝えた。日本がどこにあるのかも今ひとつ分からない彼に精油という言葉を使っても分からないだろうし、そんなものでセラピーするということがどんなものか想像できるのかも微妙だったからだ。

「あなたは？」と聞くと

「別に。これといって何もしていない。馬に乗って暮らしてるだけさ」となにか諦めにも近い口調で返事が返ってきた。

彼のビジネスはラコタ・ホースのトレードだが、そんなことは後になって知った事だ。

「本当に何もしていないの？」と尋ねれば。

「仕事する必要がない。つまらない場所だ、ここは」と。

パインリッヂ居留区に住んでいて、税金を納めてさえいれば合衆国からクーポンという形で援助金が入る。そのため仕事などほとんどしないで暮らしている人間も多い。
それがこの居留区に住む人々を堕落させているというのを知っている彼は、それを嘆く人の一人だった。居留区では禁止されているお酒が州境で売られ、結果的に居留区の大きな問題としてアルコール中毒とそれによる交通事故や悲惨な事件だ。
ネイティヴ・アメリカンにアルコールの歴史は無かった。白人が入ってくるまでは。

かつての敵だった合衆国に追いやられた居留区という場所に大人しく住んでいれば援助金が出る・・・ある意味白人側からの謝罪も含まれるのだろうが、かえってそれがラコタの人々を堕落させる現状だ。

取り方によっては居留区へと追いやり堕落させることで二度と抵抗できないまでにしている合衆国側の策略にすら思えてしまう。なんでも金で解決するのが白人のやり方だ。

だからこそ、彼はあえて皮肉ったように“つまらない場所だ”と言ったのだ。当然、彼はそんなこと微塵も思ってはいない。

彼は私にラコタの現実を見せたがっていた。その上でそれでもラコタに、インディアンに興味があるのか？と私に問いただしたい気持ちでいっぱいだったのだろう。
翌日それを目の当たりにさせられることとなる。

やがて、私が植物を扱う仕事だと言ったせいなのか、突然周辺に生えている植物を指差して説明をしてくれた。

 

この黄色い花は名前はよく分からないそうなのだが、「歯痛に効く薬草」らしい。

歯が痛い時にこれを噛むと痛みが和らぐが、たくさん使うと噛んでいる側の頬や目の感覚が麻痺してしまうのだとか。まるで麻酔薬みたいだ。

そしてセージの話など、薬草についての話が始まった。

2部へ続く