『本の紹介『ちりめん本とジェイムス夫人』』

ポストに何やらでっかい封筒が入っていました。

実は8月に本の出版を予定しているのですが、編集者よりダメ出しの校正がはいり、出版できるかどうか不安な日々を過ごしています。

そろそろ２回目の校正があがってくるころで、恐る恐る開けてみると.....

校正の原稿ではなく、郵研社のTさんから、エールの手紙と最近出版した『ちりめん本とジェイムス夫人』が入っていました。

ものすごくホッとした自分に、ビックリするやら呆れるやら(笑)。

そこは気を取り戻して、読んでみると、なかなか面白そうな本です。

国立国会図書館に勤務されていた方が退職後に書かれた本で、大学で研究員や講師もされていたから、私の拙い文章とは雲泥の差！

と、いじけて僻んでみても仕方ないので、ちょっとだけ紹介します。

ちりめん本とは、手すきの和紙に、まず木版印刷で挿絵を、次に活版印刷で文字を印刷し和装本として製本します。

印刷した後に、和紙をちりめん上に加工するので、元の大きさの80%ぐらいの大きさになります。

元の平紙よりちりめん紙のやわらかい手触りが生まれるとともに、色も鮮やかな色彩に仕上がるのだそうです。

もちろん初めて知りました。

ちりめん本は長谷川武次郎が、明治十八年から明治二十五年にかけて、日本の昔話を外国語に翻訳した『日本昔噺』シリーズ（Japanese Fairy Tale Series）二十巻二十一冊を刊行しています。

収められている昔噺には、「桃太郎」「舌切り雀」「猿蟹合戦」「花咲爺」「かちかち山」の『五大昔噺』に加えて「ねずみの嫁入り」「瘤取」「浦島」「八頭ノ大蛇」「松山鏡」「因幡の白兎」「野干（きつね）ノ手柄」「海月」「彦火火出見尊（ひこほほでみことのり）」「俵藤太」「鉢かづき」「文福茶釜」「竹箆（しつぺい）太郎」「羅生門」「大江山」「養老の滝」などがあります。

それらの翻訳者には、明治六年（一八七三）に来日し、東京大学で博言学を講じ、上田万年など多くの門下を育てたチェムバレン（Basil Hall Chamberlain）や、安政六年（一八五九）にアメリカ長老会議の宣教師として来日、伝道や医療行為の傍ら和英辞書の編纂を行ったヘボン式ローマ字の創始者であるヘボン（James Curtis Hepburn）など日本人によく知られた人の名があります。

このシリーズは好評で版を重ね、長谷川武次郎の息子の西宮與作に引き継がれ、最も新しいところでは昭和十五年頃まで発行されていたそうです。

その翻訳には次回の朝ドラにもなるラフカディオ・ハーンの名前もあり、ジェイムス夫人もいるのです。

まだ読み始めたばかりですが、明治の上流家庭の様子が伺えたり、当たり前ですが、翻訳によって表現方法の違いに感心したりと、今のところ放棄せずに読み進めています。

このシリーズは英語以外にドイツ語・フランス語・スペイン語・オランダ語・ポルトガル語などの言語に翻訳されています。

本の中にも紹介されていますが、デジタルデータも幾つかあるようです。

ちりめん本データベース

https://shinku.nichibun.ac.jp/chirimen/index.php?disp=JP

国立国会図書館リサーチナビ

https://ndlsearch.ndl.go.jp/rnavi/children/post_495

まだ読み終えていないので、今日はさわりだけの紹介です。

気になった方は手に取ってみてください。

https://www.yukensha.co.jp/books/chirimen.html