おはようございます。
本日７月１５日は、東京をはじめとする７月盆の地域では盂蘭盆(うらぼん)となります。
お盆のことを正式には『盂蘭盆(うらぼん)』といい、サンスクリット語で、逆さに吊るされたような苦しみを意味する『ウランバナ』の音写という説と、イラン語で魂を意味する『ウルヴァン』の音写との説があります。
日本では盂蘭盆会の期間に盆器に供物を供えることから、略してお盆と呼ぶようになったとも言われています。
お盆の時期に『施餓鬼会』を行うことがあります。
もともと施餓鬼会は、期日を設定して行うものではありませんが、先人たちや無縁の精霊のご供養をするようになり『施餓鬼会』を行うようになったとされています。
お盆は特別な時期で、あの世とこの世が繋がり、ご先祖さまを迎えたり、送ったりが可能となりますが、ご先祖さまの霊だけではなく、地獄や餓鬼の霊、行き場を失った無縁の精霊など、供養を受けられない魂がさまよう時期でもあります。
仏教では、これを恐れるのではなく、逆に供養のチャンスと考え『盂蘭盆会』『施餓鬼会』『精霊会』などの供養を行い、多くの迷える魂が救われるよう願い、祈るのです。
お盆と施餓鬼会は、ご先祖さまだけでなく、全ての精霊が救われるよう祈る優しさに溢れた特別な行事なのだと思います。
全ての魂が救われますように。
合掌(ー人ー)