台湾の主な宗教は仏教と道教、民間信仰と以前に紹介しました。

実際に台北市内でもっともにぎわっている龍山寺などは

観音菩薩像をご本尊としていますが、

月下老人や註生娘娘・文昌帝君・關聖帝君など

道教の神様もいっぱい。

また、台湾人たちは、このような神様たち以外に、

物語の登場人物（架空の人物）や歴史上の人物をも祀り、神様としてしまうのです。

三国志の英雄「関羽」が商売繁盛の神様として有名なことは、

ご存知な方も多いことでしょう。

そしてユニークなのが「陰神」と呼ばれる神様。

何でもこの神様は、あまり大声でいえない商売（ヤクザとかバクチ打ち、娼婦など）の

人たちを応援する神様で、一般の廟とは違い、夜、夜中になると、

この手の人たちで賑わいを見せるとか・・・

「陰廟」の名で知られ、街の片隅にひっそりと存在します。

「陰廟」なのにどういうわけか有名になったのが、

台北の郊外（石門郷）の海岸沿いにたつ「十八王公廟」。

ここの主神は実在した17人の商人と一匹の犬！

何でも清の時代に中国本土から台湾に渡ろうとした17人の商人と一匹の犬を

乗せた船が転覆事故にあい、犬以外は全員死亡。

しかしせっかく助かった犬も主人たちの死を悲しみ、自ら海に身を投じたとか。

これらの17人と犬を漁師たちが手厚く葬ったのが「十八王公廟」となったわけです。

なんでこの話から、彼らを神様に仕立ててしまうのかは、

日本人の私には理解できないのですが、

この廟の地下には彼らを葬ったお墓もあります。

夜中の2時とか3時頃に行くと、派手な身なりのお姐さんたちと、

あまり人相のよろしくないお兄さんたちで、いっぱいです。

ここの廟は特にギャンブル運に強いそうです。

石門郷の海岸沿いを車で走らせると、

粽子（ちまき）屋がいっぱい並んでいる場所があります。

そこの奥に建っていますので、すぐに見つかるかと思います。

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