一般的には農法は、

大きく　慣行農法、有機農法、自然農と分類されています。

私は有機を学んでから、自然農へと進んだわけですが、
自然農ってコレという定義がないんですよね。
だから、自然農という言葉に興味を持って調べても、
正直、自然農って何なのかはよくわからなかったし、
自然農（自然栽培）やってます、という人の本を読んだりしても、手法が違ってますますわかなくなることもありました。


慣行農法は、
「各地域において、農薬、肥料の投入量や散布回数等において相当数の生産者が実施している一般的な農法」と定義されています。
まぁ、これも正直なところ曖昧さを含む定義ですね。でも、定義はされています。

有機農法は、
定義があるとすればJAS規格で「有機JAS」が定められています。
それによると、有機JASの食品は「農薬や化学肥料などの化学物質に頼らないで、自然界の力で生産された食品」と定義されています。
要するに有機農法とは、農薬や化学肥料などを使わない農法、と言えますね。

自然農は前述のとおりきちんとした定義はなく、実践する人がそれぞれの解釈で「自然農やってます」と言っています。
解釈というよりイメージと言ったほうが近いかもしれません。
種まきだけやって完全放置し、できた数少ない野菜を採集する人もいれば、
有機栽培とかわらず米ぬかなど有機肥料をあげたりマルチしたりする人もいます。


ふと、なぜ「自然農」には定義がないのか？と考えました。
きっと定義しようがないのですね。
自然農を定義しようとすれば「自然ってなに？」というところを考えなくちゃいけない。


でも、慣行農法や有機農法の定義を見ると、農業の歴史のなかで「自然ってなに？」が考えられていなかったことが想像されます。
だから、自然農を定義することはできない。
できるとすれば、時代をさかのぼり「有機農業よりも、もうちょっと人工的じゃない」とか、もっと言えば情緒的なとらえかた。だから人によって解釈がさまざまなのではないでしょうか。


私は、定義がないことそのものは、不便ではあるけれど悪いこととは思っていません。


でも、定義がないことによって、慣行農法・有機農法・自然農それぞれの「意図」があいまいになってしまうと、買う側が選びにくいなぁと思います。

消費者は買い物をするとき「モノ」も買いますが「コト（その商品に込められた社会性や理念や活動）」も買います。コトが見えないと買い物をするときの選択がしにくくなりますね。

農を業にする人は、「モノ」だけではなく「コト」つまりどのような思想でどのような手法をとりどのような社会を目指しているのか、などを明確にし、消費者が「選びやすいように」する工夫が必要ですね。