栄作さんと誕生日イブデートした話の続きです。
栄作さんは待ち合わせの時はちょっと機嫌が悪いのかな？と思ったけど、
お酒が入ると饒舌になり、うんちくを語り出しました。
機嫌が直ってよかった。
今なら、さらりと聞けちゃうかも。
「ところで、栄作さんはなぜ離婚されたんですか？」
さりげなさを装って、ずばり聞いてみました。
栄作さんの会話がピタリと止まり、
顔が一瞬、こわばりました。
「・・・あぁ」
あぁ、それ聞いちゃう？
栄作さんの顔にはそう書いてあったけど、
気づかぬふりして、次の言葉を待ちました。
「何か大きな原因があったわけではなくて、なんていうか、ちょっとしたことの積み重ねでどんどん修復不能になっていって・・・」
特にこれといった原因はないようですが、
栄作さんは仮面夫婦だったようです。
結婚して数年経つと、もう奥さんを女として見れなくなってしまい、
関係がギクシャクしていったそうです。
「今は、３組に１組の夫婦が離婚する時代だけど、関係が破綻している夫婦はもっと多いと思うんだ。それでも、子供がいるし、世間体が・・・と離婚できずにいる。だけど、僕は仮面夫婦になってまで、夫婦を続ける意味がわからなくて」
栄作さんは、さらに語ります。
「街で子ども連れの家族を見かけると、幸せそうに見えても、実は仮面夫婦なんじゃないか？と、つい疑ってしまうんだよね」
私の周りにも、仮面夫婦状態の友達がいます。
婚外恋愛を暗黙の了解にしていて、その子にはもう何年も付き合っている不倫相手がいます。
でも、その子は離婚を考えていません。なぜなら、子どもがいるから。
旦那さんには全く興味がないけど、家族だから縁は切れないそう。
その感覚がよくわからないと言ったら「Rikakoにだって兄弟がいるでしょ。兄弟みたいなものだよ」と言われました。
確かに私も弟のことは、あまり興味がありません。
弟もこっちに住んでいるけど、わざわざ会いに行ったりしません。
お盆やお正月に帰省した時に顔を合わせるくらい。
でも、血の繋がった兄弟だから、縁を切ることはできません。
結婚したら、恋人から家族になる。
なんとなく、その意味がわかったような気がしました。
でも、友達の例は極端なので、世の中にはもっと円満な夫婦が多いと思うし、そう信じたい。
とにかく、結婚して夫婦になって、子供ができても
愛情が冷めたから離婚、という決断をした栄作さんに、冷たい印象を抱いたんです。
私は結婚の経験がないからわからないけど、
仮面夫婦でも、子供が小さいうちは、どうにか上手くやっていこうとするものでは？
栄作さんの子どもはまだ小学生。
数年間、別居してから離婚したと言っていたから、
子供がかなり小さいうちから離れて暮らしていたことになります。
いくら妻と折り合いが悪くても、普通はそんなすぐに妻子と別れようとは思わないんじゃ・・・？
でも、本当のことを言わないだけで、実は何か決定的な理由があったのかもしれないし、
真相はわかりません。
ただ、栄作さんはかなりマイペースな自由人っぽい感じがするから、
父親になりきれていなかったのかも、と思いました。
なぜ、また結婚したいのか、不思議です。
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