開星監督が大会本部で謝罪　会見では号泣

　“不適切発言”の開星・野々村直通監督と村本克部長が２３日、甲子園球場内で小森年展・高野連 事務局長が同席するなか、緊急会見を開き、発言について謝罪した。以下、一問一答。

　（会見冒頭で村本部長が、てんまつを報告する。野々村監督はグレーのスーツに黒のワイシャツ、緑地のネクタイ。角刈りで黒っぽいめがねをつけ、神妙な面持ちだ。一部敬称略）

　村本「監督の発言が不適切であるということで、大多和聡宏校長と対応を検討した結果、朝一番で高野連と毎日新聞に、私が代理として謝罪いたしました」

　野々村「いろいろお騒がせをしておわび申し上げます。（発言の）本意は負けた悔しさ、情けなさから、何も考えられなかった。本当に向陽はバッテリー、守備も攻撃もいい。言い訳と思われるかもしれないが、（向陽には）敬意を持っている。昨日もピッチャーはスライダーがすばらしく、打てなかったと申しあげた。そこから私が『完敗でした』とでも言えばよかったかもしれない。私自身が、中国代表で優勝した誇り、島根からですね…」

　（野々村監督は、約１分ほど声を詰まらせ、涙を流し、眼鏡をとって涙をぬぐう。そして声を絞り出すように続けた）

　野々村監督は時に唇を震わせながら、会見を続けた。「地元の人からは『（相手は２１世紀枠だから）楽勝だな』『まず１つもらったな』とか言われつづけ、絶対に負けられないと思っていた。負けたら恥ずかしいと正直思っていた。生徒を勝たせてあげられなくて、情けなくて、自分がいやになって、相手をほめる前に負けたことを恥ずかしく思い、『死にたい』とか言ってしまった」。

　（当時の心境がよみがえったのか、一気に吐露する）

　「野球をやめたい、この場から逃げたい。負けた直後はそれくらいの気持ちがした。インタビューを受けることもさらしものになった気持ちだった」

　「相手の学校を侮辱したことになるなら、申し訳なく、謝罪したい。しかし、その時点で高野連の２１世紀枠を批判するつもりや、向陽を侮辱するつもりはなかった。向陽は予想を上回るプレーで、これだけの戦いがなぜできたのか。気迫あるバッテリーに驚きをもっていた。負けたことの悔しさが先に出てしまった。まことに情けない会見になりました」

　（謝罪の言葉を述べ、めがねを外して涙を流す）

　「相手への侮辱や高野連の２１世紀枠の批判になったことは心からおわび申し上げます」

　村本克部長が２３日朝、開星の大多和聡宏校長が向陽の板橋孝志校長に電話で謝罪したことや、同日夕に向陽に出向いて直接おわびをすることを申し入れ、承諾されたことを説明。部長と野々村監督はこれから島根に帰り、校長の指示を仰ぐという。記者の質問に移った。

　－－やめるのか

　野々村「（チームを）率いたい、もう一度頑張ってみたい。このたびは、これだけのことになりましたので、不祥事ということにもなりますので、高野連のお考えもあると思う。継続することに問題がないなら、がんばりたい」

　－－相手に自分でおわびする気はあるか

　野々村「私はどうにでもする。学校長の指示を受けたい」

　－－今日、球場に来てからの行動は？

　野々村「昨晩、高野連と毎日新聞に謝罪を申し入れた。（２３日午前）９時くらいだったら（対応できる）といわれた。おわびと報告をした」

　（小森年展・高野連事務局長が「学校には島根高野連を通じて改めて文書で経緯を報告するようお願いした」と付け加えた）

　－－監督自身は発言の中で、どこが問題だと考えるか

　野々村「個人的には２１世紀枠と限定したこと、そのことのほうが（問題と）思っております」

　（高野連関係者がここで会見を打ち切った。会見時間は約１５分。カメラ取材は許可されず、約３０人の記者が野々村監督らを囲むような形で会見が行われた。最後に、野々村監督は、うなだれながら会見室を後にした）