＜序＞
横浜駅から東神奈川駅に渡る地区は、日本で最初に外国領事館が置かれた場所であった。当時は他に適当な建造物が無かったのか、それらはいずれもお寺であった。今旧神奈川宿として整備された散策路に沿って歩いていくと、本覚寺にはアメリカ領事館、浄瀧寺にイギリス領事館、慶雲寺にフランス領事館があったと記されている。
そしてオランダ領事館のあった場所は、少し離れ今は神奈川東通公園だ。かつては長延寺というお寺があった。歴史的に興味深い一帯だが、今ひとつ高揚した気持ちにならないのは、どこもかつてそこに領事館が置かれていたと標柱に書いてあるのみで、当時の実際の痕跡が遺ってないからだ。
そんな中、筆者が第二次世界大戦中、横浜に滞在した外国人を調べていた時だ。読売新聞の神奈川版におよそ次のような記事を見つけた。
１９３９年１０月１９日
「外国公館最初の開設地
神奈川区真宗本願寺派長延寺は安政６年（１８５９年）、最初の外国公館としてオランダ領事ボルスブルーク（原文ママ）氏がオランダ領事館を開設した由緒ある場所。
「外国公館最初の開設地
神奈川区真宗本願寺派長延寺は安政６年（１８５９年）、最初の外国公館としてオランダ領事ボルスブルーク（原文ママ）氏がオランダ領事館を開設した由緒ある場所。
これを伝えるために同寺境内に青木（周三）市長の日本語、駐在オランダ領事エム・エス・ウィルスム氏（Menno Simon Wiersum）のオランダ文の記念碑を建て、１８日午前１１時除幕式を挙行した。」
そこにはウィルスム領事による序幕の様子の写真も掲載されている。この１９３９年、太平洋戦争前夜に建てられた記念碑は今も残っているのでは、と探したのが調査の発端である。写真と文で綴っていく。
＜歴史＞
オランダ領事館が神奈川宿に置かれた事情は次のようだ。１８５９年７月１日の横浜開港に合わせ、各国の公使や領事が横浜にやってくる。幕府は横浜に領事館の建物を用意していたが、外国は条約の条文通りに神奈川を要求し、外国奉行と会談の上、神奈川の寺から選ぶことが認められた。７月２日、アメリカのドール領事は早速、高台にある本覚寺を選ぶ。
オランダのボルスブルック副領事は神奈川（の港）ではなく横浜（の港）が開港に適していると開港には賛成したが、自分は横浜領事ではなく、神奈川領事に任命されたのだからと、やはり神奈川の寺を要求した。
そして７月１０日にオランダ国旗を掲げた。「この寺は申し分ない」とボルスブルックが記すのは、後にヘボン博士ら宣教師の宿舎となる成仏寺のようで、日本側の記録では１０月に長延寺に移った。
副領事は「神奈川の端にあって畑や丘に囲まれている」と書いている。たしかにフランスやイギリスの公使館からはやや離れ東京寄りだ。先に紹介した１９３９年の式典は、ちょうど開いてから８０年後の１０月を記念して開催されたようだ。
しかし領事館が東海道沿いにあると、外国人を襲う攘夷事件が後を絶たない。よって幕府はたびたび領事たちに横浜移転を要請。１８６１年夏頃、弁天社続きの埋め立て地に立派なオランダ領事館が完成。ボルスブルックは同じタイミングで領事に昇進する。
つまり長延寺に領事館が置かれたのは、２年にも満たない短い期間だったが、その跡地を今も記録するのは意味のあることだ。
（この項主に『神奈川宿の外国人たち』開港のひろば ７４号より）
（この項主に『神奈川宿の外国人たち』開港のひろば ７４号より）
＜記念碑発見＞
初代オランダ領事館の置かれた長延寺は、天正８年（１５８０年）に建立された浄土真宗のお寺である。１９４５年５月２９日の横浜大空襲で山門、経蔵を除き全て消失し、それから２０年後の１９６５年、国道拡幅による区画整理に伴って横浜市緑区に移転する。そして元の場所は今神奈川通東公園になっている。
ウィルスム領事が除幕式を行った８０周年の記念碑は、新聞の写真によればかなり大きく、寺と共に移転したと考え、筆者は移転先の長延寺に連絡を取ってみた。しかしながら対応してくれた坊守さん（住職の奥様のこと）によれば、そのような碑は無いとのことであった。
そこで筆者はやや悲観的ではあったが、オランダ公使館跡の標柱のある神奈川通東公園に出向いた。すると標柱からやや離れて富士山型の岩が置かれている。これではせっかく訪れても、この岩について注意を払わずに帰ってしまう人も多いであろう。
標注は公園側を向いているが、岩には公園側は何も書かれていない。しかし道路側に回ってよく見ると、裏には文字が彫られている。特に左には横浜市（長） 青木周三とある。
そしてその左側の面には銘板が埋め込まれていたと思われる窪みがある。この岩こそが１９３９年に除幕式が行われた石碑であることを確信した。
この石碑の説明は現地の観光用パネルにはなく、ネット上でも「オランダ領事館跡を記念した石碑」という書き方があるだけだ。手前味噌ながら、新発見と言っても良いと思う。
＜長延寺＞
この標柱と石碑の関係は不自然だ。向いている方向が逆なのである。すでに書いたように標柱は公園側から読めるが、碑の文字は、道路側から覗くようにみないと駄目だ。大きな石は設置時期から移動したとは思えない。しかしネット上には標柱も道路側に面した写真がある。どうやら標柱はかなり最近、公園側に向きを変えたようだ。公園を訪問した人が見るには自然な配置だ。
一方石碑は道路側からも読むにはふさわしい位置にはない。昔の地図によれば寺には参道があるので、もっと第一京浜寄りから参道が始まり、ちょうど本堂の手前当たりに碑は建てられたのであろう。
実は先日長延寺に連絡を取った際、領事館があったことを伝える唯一の品物として、何と領事館の机に敷かれていた織布がお寺にあるとのことだったので、それを見せていただきに長延寺を訪問させていただいた。
縦長で高さ５０センチ、幅１５０センチほどの織布は、当時の日本ではありえない立派な布地だ。額に入れられ、きれいに保存されている。領事館を去るとき領事が置いていったもので、その後寺では大切な過去帳と共に金庫に入れて保管したので、空襲の被害をも免れたのであろうと、坊守さんが説明してくれた。
またいただいた本『海見山 長延寺』にはオランダ領事の銘版の写真が写っている。筆者が神奈川通東公園を訪問した際にはぎ取られた跡のある場所には、この銘版がはまっていたのだ。ただし現在この銘版の所在は不明で、坊守さんは公園の石碑に付いたままと考えておられた。不届きな人間が持ち去ったのであろうか？
＜山門＞
また移転前にあった山門は、現在長延寺にはないが、遠くないところにある旧城寺（舊城寺）に移築され、今も使われているはずとのことだった。
早速訪問するとそちらには確かに古い山門があった。説明文を読むと、これは明治２０年、 （１８８７年）によって建てられたとなっている。つまりボルスブルック副領事が横浜に去った約２０年後に建てられたのだ。オランダ領事館にはこの山門より古い歴史があった。しかし１９３９年にウィルスム領事が除幕式に参加した時は、ここをくぐっている。
こうして横浜開港直後の歴史のエピソードをひとつ掘り起こし、歴史に加えることができたと思う。最後にいろいろ便宜を図っていただいた長延寺に感謝します。
（２０１９年４月２７日）
（２０１９年４月２７日）
ウィルスム領事に関してはこちら
