去年の秋、久しぶりにチューリップの球根を植えました。
これまでは多年草や宿根草を中心に育てていたのですが、春にしか味わえない球根植物の華やかさも、やっぱりいいなと思い、久々に挑戦。
選んだのは、黒に近いダークカラーが美しい「コンチネンタル（Continental）」。
花びらはほのかに光を含んだような艶があり、陽の当たり具合によって濃い赤紫にも見えます。
背丈は中程度、花の形はクラシックなカップ咲き。
我が家のグリーンが主役のナチュラルな庭にもよく似合ってくれて、植えて正解だったと感じています。
そしてもうひとつ、楽しみにしているのが「ブラックパーロット（Black Parrot）」。
名前の通り深い黒紫になるはずなのですが、今のところは赤とグリーンが入り混じった、まるで絵画のような不思議な色合い。
この品種は“パーロット咲き”と呼ばれる咲き方で、ひらひらとした波打つ花びらが特徴。
開花が進むにつれて色が深まり、雰囲気も大きく変わってくるので、その過程も楽しみにしています。
少し前に咲いてくれたのは、原種チューリップのひとつ。
画像のように小ぶりで素朴な花ながらも、自然な姿がとても美しく、足元に植えると春の訪れをやさしく知らせてくれます。
球根を掘り上げずに“植えっぱなし”でも毎年しっかり花をつけてくれるのが嬉しくて、園芸を続けていく中で一番頼りにしている存在かもしれません。
園芸歴が長くなってくると、つい手のかからない植物ばかりを選びがちですが、春限定の華やかさやドラマティックな変化は、やはりチューリップならでは。
一球ずつ、ちゃんとドラマを見せてくれるのが楽しいです。
これから咲くブラックパーロット、そして咲き終わった原種チューリップ。
それぞれの姿が見せてくれる“季節の物語”を、これからもゆっくり楽しんでいきたいと思っています。
