いつもイライラしている
一度落ち込むと長い
やる気が起こらない･･･更年期？
もしかしたらそれは、感情の老化かも。
感情老化とは、脳の中の「前頭葉」という
感情や意欲、創造性などを司る部分が
老化することをいいます。
精神科医、和田秀樹先生が長年
高齢者医療の現場で膨大な量の
脳のCTやMRI検査画像を観察してきた結果
加齢によって脳は萎縮するが、均等に萎縮するわけではなく
前頭葉が最も早く萎縮することが分かってきたそうです。
前頭葉の萎縮は、早い場合は40代から始まり
前頭葉が萎縮すると、怒りが収まらない
意欲が湧かない、柔軟性がなくなるといった
感情老化の症状が多くなります。
40代から始まる感情老化
女性の場合、同時多発的にホルモンの低下による更年期
セロトニンの減少によるうつ、とさまざまな変化が起きやすい。
感情老化は意欲を奪い、気持ちの切替が出来にくくなり
放っておくと老化は進行します。
身なりに構わなくなって外見も老け込んでしまったり
全てのことがおっくうになって体を動かさなくなり。
全身の老化の引き金にもなります。
気づいた時点で感情老化に抗う行動をとることで
50～60代になったとき、生き生きと過ごせるか
元気がなくなってしまうかという大きな差がついてしまいます。
感情老化の進行をできるだけ遅らせるには
新しいことにチャレンジして脳の前頭前野に
刺激を送ることが有効だそうです。
ドキドキすること
想定外の場面に遭遇することは最も有効なこと。
心が高揚するとアドレナリンが放出され
アドレナリンが脳に到達すると
脳は「報酬を受け取った」と感知し
快感や快楽をもたらすホルモンの1種である
ドーパミンを放出します。
ドーパミンはやる気や動機につながりますが
アドレナリンはそのやる気を行動に移すホルモンです。
ですので、気分が明るくなったり
出かけようという気分になったりします。
新しい刺激を与えることでドーパミンを放出し
ドーパミンの減少量を遅らせることで
女性ホルモンの活性化でアンチエイジングにもなります。