まひろ「娘が 助けていただいたみたいでありがとう」
双寿丸「女子おなごが困っていたら助けるだろ。当たり前のことだ」
いと「お前が 親しくするような女子とは身分が違うのだから」
双寿丸「姫様って面でもないよな」
賢子「ハハハ。おなかが減ったら またいらっしゃい」
賢子「内裏の仕事は休みなの？」
まひろ「私も少し休みたいと思って。惟規が逝き 帝もお隠れになり・・・心がもたないわ。お前はあのような武者にも優しいのね」
賢子「助けてくれた人だもの」
まひろ「それは そうだけれど・・・。あのような言われ方をされても怒ることもなく」
賢子「私は怒ることが嫌いなの」
まひろ「私にはよく怒っていたわよ」
賢子「そうだけど…母上以外には怒っていません」
まひろ「怒ることは嫌いなの？」賢子はうなづいた。
彰子が敦良を見て歌を詠んだ。
まひろ「中宮様がお歌をお詠みになるのを初めて聞きました」
彰子「亡き帝と歌を交わし合いたかった。もっともっと 一緒に語り合いたかった。笑い合いたかった。敦成も敦良ももっともっと帝に抱いていただきたかった」
居貞親王→三条天皇は、内裏に入る手はずを公任に命じました。
公任「そのお役目は実資殿がふさわしいと存じますが・・・」
三条天皇「実資は実資で頼み事がある」
2人になってから公任「帝は俺を自分の側に取り込んで、我らの結束を乱そうとしておられるのではないか？
道長「それほどの魂胆は おありになるまい」
公任「さきの帝に重んじられていた者は遠ざけたいとお考えのように見えるが」
道長「ならば振り回されぬようにやってまいろう」
道長は三条天皇に「内裏遷御の日が出ましたがそれが亡き院の四十九日にあたる日なのでございます。いかがなものでありましょうか」
三条天皇「構わぬ。四十九日でもうつる」
そして道綱・隆家・教通に「そなたらは朕をそばで支えよ」
三条天皇は、道長の兄道長の甥道長の息子を側近に望みました。
教通は道長に「帝のおそば近くに上がる者が、なぜ兄上ではなく私なのでございましょう」
道長「名誉なことではないか。ありがたく務めよ」
頼通もまた道長に「なぜ教通で私ではないのでございましょう？」
道長「帝に取り込まれなかったことをむしろ喜べ。お前が先頭に立つのは、東宮様が帝になられる時だ」
道長は俊賢に「俊賢が儀式に詳しい。帝もいずれ お前を頼りにされるであろう」
顕信と次男の頼宗が現れ「父上。我々が公卿になる日はいつなのでございましょうか」
道長「そういうことは 帝のお心一つだ。いま少し待て」
顕信「いつまで待てばよろしいのですか」
亡き一条天皇の四十九日にあたる6月11日三条天皇は内裏に入りました。
三条天皇は道長に「朕の関白となってもらいたい。朕の指南役として、そばにいてもらいたい」
道長「ありがたきお言葉ながら私は今年重き慎みがありまして昇進のことは慎まねばなりませぬ。お許しくださいませ。
三条天皇「朕はその方の長年の苦労に報いたいと思ったのだが、断るのか？」
道長「申し訳もないことにございます。どうかお許しくださいませ」
三条天皇「それはまことに残念なことであるが、泣く泣く諦めるといたそう。そのかわり朕の願いを1つ聞け。娍子（すけこ）を女御（にょうご）とする。妍子も女御とする」
道長「お待ちくださいませ。娍子様は 亡き大納言の娘にすぎず無位で後ろ盾もないゆえ、女御となさることはできませぬ。先例もございませぬ」
三条天皇「関白のことは分かったゆえ娍子のことは断るでない」
道長がまひろの仕事場に来ました。
まひろ「道理を飛び越えて敦成様を東宮に立てられたのはなぜでございますか？ より強い力をお持ちになろうとされたのは・・・」
道長「お前との約束を果たすためだ。やり方が強引だったことは承知しておる。されど俺は常にお前との約束を胸に生きてきた。今もそうだ。そのことはお前にだけは伝わっておると思っておる。これからも中宮様を支えてやってくれ」
彰子主催の歌会に赤染衛門、まひろ、あかねが歌を詠んだ。
ききょうが現れ、つばき餅を持って来た。
ききょう「ここは私が歌を詠みたくなるような場ではございませぬ。ご安心くださいませ。敦康親王様には脩子内親王様と私もついております。たとえお忘れになられても大丈夫でございます」毒を吐いて帰って行った。
彰子は今にも泣きだしそうになった。
仕事場でまひろは筆を走らせ「清少納言は得意顔をした、ひどい方になってしまった」
敦康親王が彰子のところに来た。
敦康「せっかく参りましたのに、お顔が見えねばつまりませぬ」
「ご無礼つかまつります」と言って、御簾を開けて割り込んだ。
「光る君のようなことはいたしませぬ。ただ、お顔が見たかっただけでございます」
御簾を越えたことは、道長の耳にも入った。
行成「越えられはしましたがお二人になられたわけではなく、しばらくそのままお話しになってお帰りになりました」
道長「信じられぬ。敦康様が二度と内裏に上がれぬようにいたせ」
行成「さきの帝の第一の皇子であらせられます・・・。そのようなことはできませぬ」
道長「中宮様はこの先国母ともなられるお方。万が一のことがあっては 一大事だ」
行成「恐れながら 左大臣様は 敦康様から多くのことを奪い過ぎでございます。敦康様が お気の毒でございます」
道長「お前は 私に説教するのか？」
行成「左大臣様がおかしくおわします」
賢子は辻に出た。
為賢の一行の後に双寿丸を見た。
「これから 盗賊を捕まえに行くんだ」
賢子「気を付けてよ」
双寿丸が家にやって来た「腹減った。飯・飯・飯」
まひろ「そなたも息災のようね」
双寿丸「この家には書物が やたらと いっぱいあるのだな」
賢子「読みたかったらいくらでも貸してあげるわよ」
双寿丸「俺は 字が読めぬ。あっでも自分の名前だけは書けるぞ」
まひろ「字を足でかけるの？ 実は 高貴な生まれではない？」
双寿丸が賢子に「母上 大丈夫かよ」
まひろ「ああ、失礼。今のは独り言」
双寿丸「俺は字が読めぬ哀れな輩ではない。人には得手不得手がある。学問の得意な者らは俺らのようには戦えぬだろ？ それゆえ武者であることに誇りに持てって、うちの殿様が言っていた」
まひろ「殿様のところで 武術を学んでいるの？」
双寿丸「ああ。 一人で戦うのではなくみんなで戦うことを学ぶんだ。戦をやらずに済めばそれが 一番よいけどそうもいかないのが 人の世だ、と うちの殿様は言っていた。それに仲間を作れば一人でいるより楽しいし。仲間のために強くなろうと思える」
道長「敦康様は既に元服された立派な大人にございます。これまでのようにお会いになるのはいかがなものでございましょうか」
彰子「左大臣は 何を気にしておる？」
道長「敦成様と敦良様をお慈しみくださいませ。今よりなおお慈しみくださいませ」
彰子はまひろに「父上は、敦康様をはじき出そうとされておられるのだろうか？」
まひろ「敦康様のご様子が気になられるのではないでしょうか？ 中宮様と皇子様方のお幸せを心から願っておられると存じます」
彰子「この先も父上の意のままになりとうはない」
まひろ「ならば 仲間をお持ちになったらいかがでございましょう？ 中宮様には弟君は大勢おられましょう。皆で手を結べばできないこともできます。中宮様がお一人で不安になられることもなくなりましょう」
彰子は腹違いの弟たちも含め藤壺に呼んでいました。
「私は早くに入内したゆえそなたらとは縁が薄い。それも寂しいとこのごろつくづく思うようになったゆえ、こうして声をかけた。皆、よく集まってくれた。礼を言います」
教通「そういえば小さい頃姉上とお話しした覚えがありませぬ」
彰子「私は 口数の少ない子だったゆえ。でも教通のことはよく覚えておる。かけくらべの好きな子であった」
教通「母上が喜ぶので そういうことにしておいただけでございます」
彰子「そなたらが困った時は私もできる限りのことをするゆえ、東宮の行く末のために皆の力を貸してほしい」
頼通「もちろんでございますよ 姉上」
彰子「我らは 父上の子であるが、父上をおいさめできるのは我らしかおらぬとも思う。父上のよりよき政のためにも我らが手を携えていくことが大切だ」
この後、彰子は枇杷殿に移り、藤壺には三条天皇の女御となった妹・妍子が入りました。
敦明に狩りの話をさせ「好き」
娍子が見ていて「そこまで」
妍子「何しに来られたの？ 邪魔なさらないで」
娍子「我が息子が無礼を働きましてお許しくださいませ」
敦明「母上、私は何もしておりませぬ」
妍子「もういいです」
三条天皇「藤原通任（みちとう）を参議に任じようと思う」
道長「通任は 半年前に蔵人頭になったばかりにございます。たった半年で参議にするというのはいかがなものでございましょうか」
三条天皇「娍子の弟ゆえ、取り立ててやりたいのだ。左大臣も息子たちを取り立てておるではないか。朕は左大臣の息子・教通もそばに仕えさせておる。ゆえに通任も参議にしてよいではないか。通任の務めておった蔵人頭が空くゆえそなたと明子の間の子・顕信を蔵人頭にしてやろう。それならばよかろう」
道長「ありがたきお言葉にございますが、顕信に蔵人頭は早いと存じます。
まだお上をお支えするような力はございませぬ」
顕信「父上私は蔵人頭になりとうございました」
道長「焦るな。今は帝に借りを作ってはならないのだ」
明子「殿は 顕信より ご自分が大事なのですね。参議への近道である蔵人頭への就任を父親が拒むとは、信じられませぬ」
道長「顕信のことは ちゃんと考えておる」
明子「偽りを申されますな。出世争いにならぬようにと殿は私の子にばかり損な役割を押しつけてまいられました。どの口で 顕信のことも考えておるなぞと仰せになるのでございますか」
顕信「私はいなくてもよい息子なのでございますね」
明子「帝との力争いにこの子を巻き込んだあなたを、私は決して許しませぬ」
比叡山の僧・慶命が火急の用と言って、道長のところに来ました。
慶命「藤原顕信様、本日ご出家あそばしてございます」
明子が道長の襟を掴んで「あなたが顕信を殺したのよ」
前回の「光る君へ」の記事はこちら(2024年10月27日)
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では、明日。