人生に何度も出てくるもの

私の場合、それはなぜか鼻のチューブ。

最初に鼻のチューブに出会ったのは、実はまひの父親だった。

結婚していた頃、彼は仕事のトラブルに巻き込まれ、暴行を受けて顎を複雑骨折した。

緊急手術になり、しばらく食事ができず、鼻のチューブで栄養を入れていた。

私はその介助をしていた。

当時は、それが自分の人生に関係してくるなんて思ってもいなかった。

ところが数年後。

今度は私自身が顎変形症の手術を受けることになった。

術後は食事ができず、やはり鼻のチューブのお世話になった。

その時初めて、

「ああ、あの時はこんな感じだったのか」

と、かつて介助していた立場とは逆の景色を見ることになった。

そしてさらに年月が流れた。

今ではさくが鼻のチューブで栄養を摂っている。

毎日のように扱うので、私にとっては特別なものではなくなった。

けれど、ふと振り返る。

まひの父親。

私自身。

そして、さく。

まるで関係のない出来事のようでいて、一本の線で繋がっている。

その時には意味がわからない。

なぜこんなことが起きるのかもわからない。

けれど人生は、あとになって答え合わせをするようなところがある。

「あれはここに繋がっていたのか」

そんなことが時々ある。

もちろん、できれば鼻のチューブ以外で伏線回収してほしかった気もする。

それでも、あの頃の経験があったから、今の私は困らずに済んでいる。

人生に無駄な経験はない。

そんな綺麗な言葉で片付けるつもりはないけれど、

少なくとも私は、

無関係だと思っていた出来事が後から繋がっていく不思議さを、何度も味わってきた。

だから最近思う。

人生は前に進みながら理解するものではなく、

振り返った時に初めて意味が見えてくるものなのかもしれない。