「な～～んてね。」
宮前。

子供連れの夫婦が耀司の後ろから。

宮前、耀司に、
「あっと、耀司。後ろ。」

狭い通路。３人共に、子連れを通すように。

宮前、
「はは。思わず、こんなところで長話。」

耀司もその声に、
「は。ははははは。」

「あ、でも、芙美花、今、高２。」

耀司、その声にコクリと、
「え、えぇ～～。」

「あんた、どうするの～～???…家事、出来なくって、今、高井戸家の家事、芙美花でしょう～～。何々、来年、大学受験～～ん。…まさか、受験勉強、しながらも家事全般…、なんて事…。」
僅かに眉間に皺を寄せての宮前。

芙美花の事も呼び捨てにしているが、それも当然の事。
芙美花が産まれて一番最初に喜んでくれたのが宮前。
そして、芙美花自身も宮前には懐いている。
子供の頃は、「宮バァ。」そして、今は、「宮さん。」


耀司、そんな話に思わず困ったような顔で、頭の中で、
「…困ったな～～。いきなりの再会で、こんな話になろうって…。それにしても、この人。何なんだ。祐里子、そのまんまじゃん、似過ぎだろ～～…。」

宮前、
「あんたねぇ～～。耀司～～。まさか、おっちょこちょいのあんたでも、芙美花、勉強しながらも家事全部なんて、ことはないでしょうね～～。」

いきなり耀司、恐縮しながらもニコニコと。そして右手をひらひらひらと。
「いえいえいえ。そんな…、そんな、そんな…。」
顔をペコリと。
「はい。家の事は、今、妹が、芙美花の代わりに、手伝って。」

瞬間、宮前、
「妹…???」
瞳、キョロキョロと。そして、
「あ～～。はいはいはい～。祐里ちゃんの義理の妹にもなる～～。」

耀司、ニコニコと、
「え～～。」

「え、と～～。名前…、確か～～。」

ふたり、同時に、
「汐梨。」
「汐梨、です。」

宮前、頷きながら、
「うんうんうん。汐梨、汐梨さん。木守。」

耀司も頷きながら、
「えぇ。」

「あ、そうっか。妹さん、いたんだ。うんうんうん。確か～～。家も…???」

耀司、
「えぇ。車で１０分と。」

「うんうんうん。確かに。近いよね。な～～るほど～～。」

何とか誤魔化し笑いの耀司。
「えぇ。…で、今、ウチの家事、芙美花の代わりに、手伝ってくれてます。」

宮前、目を真ん丸にして、
「へぇ～～。そうなんだ～～。」
けれども、
「いや。…けど、耀司～～。それじゃあ何…???…その、妹さん、これからもず～～っと、芙美花の代わりに高井戸家…???…家事のお手伝い…???…それもあんまりじゃないの。自分ちのお台所は～～。」

思わず困る耀司、
「そ、それは～～。」
そして、
「まま。俺に、家事を教えながら。の。」

いきなり宮前、
「…って、出来んの、あんたに…???…家事…???」

慌てながらも耀司、
「あ、いや…。…って。だから～～。今、その、妹から、教えてもらって～～。…あ、ほら。俺、今、自宅で、リモートで。」

瞬間、宮前、目を真ん丸に、そしてにこやかに、
「あ、そっか～～。うんうんうん。一日中、家ん中～～。」

すかさず耀司、
「はい～～～。」

空を見ての宮前、
「ふ～～ん。そう言う事～～。」
けれども、
「けど…。あんた、そんな…、人を頼ってばかり～～。」

瞬間、耀司、
「あ、あ、あぁ～～。ははははは。」

いきなり宮前、
「何、その暢気な、あ、あ、あぁ～～。はははははよ～～。ま。それも、まぁ…。仕方がないとは、思うけど～～。祐里ちゃん、逆にあんたには家事はさせない。耀司は仕事専念でいい。って、豪語したくらいだからね～～。まぁ、そういう意味では、仕方ないっちゃ～～、ないんだけど。さぁ。」




その頃、高井戸家では、汐梨、
「遅いね～～。兄さん。何処で…???寄り道…???…って、まさか、マヨネーズ、ない。なんて、スーパーは。」

芙美花、瞬間、
「ぷっ。」
そして右手をひらひらと。
「ないない。」

そんな芙美花を見て睦美も、
「ふふふ。」

汐梨、下唇をビロンと。
「だよね～～。」





宮前、
「とにかく。こんなとこで立ち話もなんだから。いつでも、ラインよこしな。」

その声に耀司、
「あ、あ、あ～～。はい～～。分かりました。」

宮前、ニッコリとしながら耀司の左肩に左手でトントンと。
「じゃあね。」
そして、ふたりは歩き出す。


耀司、
「ふぅ～～～。」
そして、カゴの中のマヨネーズを見て、
「…って、これだけにカゴ、いるかぃ。」
そして、ポケットからスマホを。カゴを左肘に掛けて画面に指をトン。

いきなり、
「何やってんの～～。マヨネーズ買うだけに～～。」
スマホからの声。

思わず耀司、スマホを耳から遠ざけて、
「いっ…。」
そしてまたスマホを耳に。
「あの、さ。他に何か…。」

スマホの向こう、汐梨。芙美花と睦美を見ながら、
「ふ～～。そうね～～。」



耀司、話を聞きながらに、
「は～～い。了解～～。」

汐梨、通話を切って、
「ふぅ～～。な～～に、やってんだか～～。」

芙美花は睦美に、
「でね。」

睦美も、話を聞きながら、ニコニコと。
「うん。うんうんうん。」








ママでいい…。　　　vol,178．　　　宮前、「はは。思わず、こんなところで長話。」

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庄司紗千「海をこえて」
※ご本人の承認の下、紹介させて頂いております。