先祖供養のための過去帳

昨年、義母の施設入所を契機に加藤家の仏壇を自宅へ移し、今後は私たち夫婦で供養をすることになりました。

いつか私が加藤家の仏壇のお世話をすることになったとき、夫に相談したいと思っていたことがありました。それは、加藤家の先祖供養についてです。夫の祖父母は満州で亡くなっています。遺骨や遺品、戒名もなく、どのように供養されたのか全く不明です。義父は家系図は熱心に作っていたけれど、先祖供養には全く関心がなく、義父の代では先祖供養や親の供養は全くされていませんでした。義母もそういうことには関心がないようで、義父が亡くなったときに義父の仏壇やお墓は一応用意したけれど、夫の代わりに加藤家の先祖供養や、自分の義父母の供養をすることはありませんでした。

嫁の私は｢自分と夫が仏壇のお世話をすることになったら、加藤家の先祖供養や夫の祖父母の供養をしよう｣と、ずっと前から思っていました。義父母がしないなら、夫の祖父母を供養する人は孫の夫しかいないからです。先祖供養しないとバチが当たるなどとは思ってませんが、そうしたい気持ちがある限りは、孫である私ども夫婦はさせていただこうと思っていました。遺骨もお墓も菩提寺もない祖父母の供養ですので手元供養という形にはなりますが、私ども夫婦でできる限りのことはしようと思いました。

いろいろ調べてみた結果、過去帳を作ることにしました。過去帳って菩提寺にあるものと思い込んでいましたが、仏様(先祖の霊)の依代として、お位牌の代わりに作ることもあるのだそうです。(先祖供養をしなかった義父の申告ですので)本当はどうだか分かりませんが、加藤家は浄土真宗。浄土真宗では過去帳をお仏壇に供えることがあるのだそうです。またこの機会に、加藤家だけでなく、私の実家の先祖供養もしたいと思いました。ちなみに私の実家には仏壇はありません。私の祖父母の仏壇やお墓は実家の田舎(本家)にあります。

過去帳は近所の仏壇屋さんに頼みました。過去帳の表書きは「先祖代々」。一日から三十一日まで頁があり、加藤家の父方母方、私の実家の父方母方の曾祖父や曾祖母、祖父、祖母、親(故人)などご先祖様の法名、俗名、亡くなった年月、行年を命日別に書いてもらいました。命日や法名が分からない人は分かる部分だけ記入しました。今、過去帳には夫の祖父母を含めて十二名のご先祖様が書き込まれています。過去帳を作った後、魂入れの代わりに、善光寺へ過去帳を持参して先祖供養をしていただきました。善光寺はもともと大好きなお寺で、また、無宗派の寺院ですので、私たちのような家の先祖供養も受け付けています。持参した過去帳をご本尊近くに据えてお経を上げていただき、夫の祖父母のためにもよかったなと思いました。また、その後も善光寺で毎日先祖供養していただけるようにお願いしてあります。

過去帳を作って以来、夫か私が毎朝、過去帳の頁をめくり、おがんでいます。過去帳に記入したご先祖様の命日は毎月必ず気がつくので、それもよかったなと思います。もちろん空欄の日の方が多いですが、私や夫につながるご先祖様は過去帳に記入した他にたくさんいるはずです。毎日がご先祖様の命日のつもりで夫婦共々毎朝おがんでいます。今はお盆ですので、満州の大地に眠っている夫の祖父母も帰ってきていると思います。

こういう形で供養を始めて1年が経ちました。このような形が「正しい」供養なのかどうかは分かりませんが、基本的には、私ども夫婦の供養のあり方を自分で考え、それを形にしたつもりです。私ども夫婦の場合はこれで良かったと思っています。

「先祖供養のための過去帳を作ろう」と思いつき、夫に相談して決めたのが昨年の5月でした。後から調べてみると、その日は夫の祖父の誕生日でした。そうするようにと夫の祖父が教えてくれたのかもしれません。

縁あって加藤家に嫁に来て、私の嫁としての役割のひとつは先祖供養だったのかもしれません。義母が施設でおだやかに暮らしているのも、ご先祖様が護って下さっているからだと思っています。