【第1話】「子育てが終わったら自由になれると思っていた」——50歳目前で気づいた“空っぽの人生”
長男が家を出た日のことを、今でも覚えています。
大学進学で県外へ。
引っ越しを終え。
帰りの高速道路。
私は助手席で泣いていました。
寂しかったんです。
18年間。
毎日当たり前にいた息子がいなくなる。
それが想像以上につらかった。
でも同時に。
少しだけ期待もしていました。
「これでやっと自分の時間ができる」
そう思っていたんです。
■終わらない母親業
子育て中。
私はずっと忙しかった。
弁当。
送り迎え。
PTA。
習い事。
仕事を終えて帰宅すれば。
夕飯。
洗濯。
宿題チェック。
毎日戦争でした。
だから何度も思ったんです。
「早く楽になりたい」
でも。
実際に子どもが巣立つと。
想像していた自由は来ませんでした。
■静かすぎる家
家が静かなんです。
びっくりするくらい。
洗濯物が減る。
食費が減る。
お風呂の順番争いもない。
ラクなはずなのに。
心にぽっかり穴が空いていました。
そして気づいたんです。
私は「母親」でいる時間が長すぎた。
母親以外の自分が分からなくなっていたんです。
■夫との現実
さらに困ったのが夫でした。
子どもがいる頃は。
夫婦の問題を考える暇なんてありません。
でも子どもがいなくなると。
急に向き合うことになる。
夕飯。
向かいに座る夫。
会話はほぼゼロ。
テレビだけが流れている。
その時。
「私、この人と何十年も一緒にいたんだよね？」
そう思ってしまったんです。
■SNSで見た投稿
そんな頃。
SNSで見た投稿がありました。
「子育て終了後に夫婦だけになって地獄だった」
何万件も共感されていました。
コメント欄には。
「会話がない」
「夫が他人みたい」
「熟年離婚を考えた」
そんな声が大量に並んでいました。
私は思わず。
「私だけじゃないんだ」
と感じました。
■50歳目前で気づいたこと
若い頃。
50歳なんて。
人生が完成している年齢だと思っていました。
でも現実は違う。
むしろ。
人生後半のスタート地点だったんです。
子どもは巣立つ。
親は老いる。
夫婦は変わる。
体力も落ちる。
そして。
自分自身とも向き合わなければならない。
私はこの時。
まだ知らなかったんです。
このあと。
人生を大きく変える出来事が待っていることを。
（第2話へ続く）
■管理人より
アラフィフ世代から非常に多く届くのが、「子育て後の喪失感」に関する悩みです。
子ども中心だった生活が終わった時、多くの方が「自分の人生」を改めて考えることになります。
これは決して珍しいことではありません。
■体験談募集
・子どもの巣立ちで感じたこと
・夫婦関係の変化
・アラフィフから始めた新しい挑戦
・熟年離婚を考えた経験
あなたの体験談をお待ちしています。