昇る朝陽を横目に、国道６号線を北上して。
常磐道に乗るべきか、乗らざるべきか…
と考えつつ、GoogleMapさんに聞いてみたら。
意外と到着時間は１５分も違わない…
だったら高速料金は払いたくないドケチ魂炸裂で。
この日のワタクシの、第一の目的地はここ。
まだお日様が射しこんで来ないから、湖面も堤体上も空気が冷たい…
ここは茨城県の花貫ダム。
今年の４月に、夜ノ森の桜を見に出かけた帰り道に、思いつきでフラリと立ち寄って。
ワタクシのダムカードコレクションの、記念すべき１枚目は、その時に頂いたここ花貫ダムのもの。
正直な話、とりあえず頂いてみて、しばらくお財布に入れっぱなしだったんだけど。
せっかく頂いたんだし、このままクシャクシャにしてしまうのももったいないし。
ともあれ、カードを収納するケースを100均で購入して。
８０枚くらい収納できるケースに１枚きりのカードを見ていると、まるでカードが
「寂しいよぉ…
仲間がほしいよぉ…」
と言っているような気がし始めて。
…自分でもオノレのメンタルが心配になる事態だが。
でも、そこで気づいたの…というより覚醒した。
『ダムカード、他にもどんどん集めればいいじゃん。
ダムなんて、たいてい山奥にあるんだし。
山道走るの大好きだし。
ダムカードコレクションがてら、山道をドライブするなんて最高じゃん.
それに、ダムにそんなにわんさか人が集まってるってことも無いだろうし』
というポジティブな発見。
というわけで、ここ半年余り。
走り回って集めたダムカードは…
たぶん70枚に迫るかも。
増えて行くコレクションも楽しいし、誰もいない山道を、
「ダムに向かう」
「ダムカードを頂く」
という目的を持って走ることの楽しさも再発見。
ライムちゃんが一緒にいてくれた頃は、ともあれお出かけしてどこかお散歩する場所を発見するのが楽しかったけど。
誰もいなくなってしまった今、1人でやたらとウロウロしてなんとしよう。
でも、ダムに行ってダムカード頂いて、あわよくばダムカレーも…
なんて、楽しいことこの上ない。
何よりも、ワタクシの思惑通り、たいていのダムにはほとんど他に人がいなくて。
人混み大キライなワタクシには、まさに理想的なお出かけ先。
特に、朝早くなんて、ホントに誰もいないし。
ま、この日は、まだ陽も射さない早朝だったし。
（確か7時半くらい）
山間から、徐々に陽が射して来て、紅葉がきれいに映えて。
まだ日陰の堤体下とは、気温も明るさも全く違う…
朝の太陽は、写真右側の山の陰。
山間の遠くに、水平線が覗いてて。
4月に来た時には、大きなコンテナ船が見えたっけ。
まだ日陰の湖面も、水が冷たそうで…
でも、ロープの途中の浮島みたいな四角い物体の上には、何やら動く影が。
羽を乾かしている鵜が！
寒くないのかしらね。
徐々に日の当たるエリアが増えてくるダム周辺。
時折冷たい風が吹いてくるから、残念ながら水鏡の紅葉は見られず。
実は花貫ダム、駐車場と堤体が少しだけ離れていて。
駐車場に車を止めたら、上の写真にチラっと写ってる橋を渡って、管理事務所のある堤体まで歩くんだけど。
あの橋の区間は歩道がないから、歩くのにちょっと緊張。
行き交う車にも注意しないとね…
みんなかなりスピード出して走ってるし。
うっかりここで事故に遭ったら、救急搬送までに時間かかりそうだし。
管理所から愛車を止めた駐車場まで歩いて戻る途中に。
やっと、直射日光が射し始めた湖面。
この近くの花貫渓谷ではこの日、紅葉まつりを開催していたらしい…
他県ナンバーの車がどんどん通過していくし。
そういえば、４月に来た時には、花貫物産センターでソフトクリーム食べたんだっけ…
などと回想しつつ。
ここからほんの少し先の、次の目的地に向かうべく、愛車に乗り込もうとして…
春に来た時には気づかなかった、お地蔵さまが。
そういえば、この花貫ダムも、全国のダムあるあるで
「心霊スポット」
なのだそうで。
でも、ワタクシには、４月に足を運んだ時に目にした、湖岸に咲くたくさんの桜の木の印象が強くて。
花貫川のもう少し下流には、確か桜の名前を冠した公園があったような記憶が…。
ワタクシのダム行脚のきっかけをくれたこの場所。
真冬は無理かもしれないけど、これからもこまめに足を運びたい、大好きな場所ができたわ。
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