ドイツの郵便局には（いや日本もそうなのかもしれないが）切手の自動販売機がある。
ぱっと見た感じ電車の券売機のようなタッチ式の機械で
定型の郵便を送る際には、大抵の人がここで切手を買っている模様。
この機械の存在に気付くまでの私は毎回窓口に並んでいたのだが
この切手販売機が英語にも対応していると知って以来は
だいたいこちらにお世話になっている。
ところでこの一見便利な機械には、実は大変な大きな落とし穴がある。
なんとこの機械、お釣りがでない。
いやいやそれ単に機械の故障じゃね？
と思われたかもしれないが、これが本当に出ない。
少なくともうちの街では、どこの郵便局で買っても出ない。
では差額はどうなるのかというと、なんとそちらも切手で出てくる仕組みで
７０セントの切手を買う為に２ユーロコインを入れると
最終的に２ユーロ分の切手が出てくるのである。
いや、私が欲しいのは７０セント分の切手です、神様。
ちなみにこの「お釣り」が発生する場合、一応機械には
『お釣りは切手でお返しします。よろしいですね？』
的な表示が出る。
その下にYESとNOのボタンがあるのだが、
ではここでNOを押せば現金で返してくれるのかというとそんなことはなく、
そのまま取引が終了し、最初の画面に戻るまで。
早い話、欲しい金額ジャストの切手を購入するためには
窓口に並ぶか、小銭をきっちり用意しておくしかない。
お陰様でここ最近の私は
ちょっとした切手持ちである。
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いつか５セント切手を１４枚貼り付けたポストカードを
エリックにでも送りつけてやろうかと思います。
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