おはようございます。

本日もこちらのブログにいらしてくださいまして、

誠に有難うございます。

このところの日高見の地では、冷え込む日が続いております。

地球温暖化の影響で極地の氷が解け、

冬が厳しくなっている模様です。

本日も、皆様に楽しんで頂ける事を祈りつつ、

「ジアルの日記」をお贈り致します。

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「２４０６年１２月１日。

今日もベン・クルゾン君が午後からキャットシッターとして来る事になっていて、猫達はそわそわしている。このところベン・クルゾン君は色々な種類の魚や動物の「血液」をつけた布を持ってきては猫達を遊ばせてくれている。布をつけたおもちゃで遊ぶと猫たちのテンションがいつもより上がり、楽しそうで、食事も沢山食べるのだ。猫達は何で察しているのか知らないが、ベン君が来る３０分前から目をキラキラさせて玄関前にお座りしている。遅れてくる日には、その分だけ遅れて座る。匂いでわかるのだろうか。ベン・クルゾン君が玄関を開けると、ジュリがぴょんと飛んでベン君の肩に乗った。ニャーニャもベン君の足元にすり寄っておもちゃのおねだりをしている。『今日はブロスギン（オデットの肉用地鳥）だよ、ニャーニャが好きだったよね。』

ニャーニャも目をキラキラさせている。２匹の猫と一緒にベン・クルゾン君は２階の猫部屋に行った。リビングのモニターで見ると、ベン君はおもちゃに布をつけ、紐を長くしてぶんぶん振り回している。猫達はキャットタワーや部屋中を飛びまわって遊んでいて、とても楽しそうだ。これでは私達の普段の遊び方では足りないわけだ、と納得させられる。

猫達が遊び疲れ、且つ納得してふにゃふにゃになった頃に、夫のエリムと舅のテインが家に帰って来た。ベン・クルゾン君にその事を知らせると、ベン君は猫達を両脇に抱えて２階から降りてきた。２匹は２人を見るとすぐにベン君の脇からすり抜けて、ジュリは頭突きで、ニャーニャは足にまとわりついてお帰りの挨拶をした。

テインとエリムがリビングのソファーに座ると、猫達が膝に乗った。ニャーニャはテインの膝の上で丸くなり、ジュリはエリムの膝にあおむけに寝転ぶのがいつもの事だ。

『それで、何かね、ベン・クルゾン君。』テインがベン君に尋ねる。『私に頼みがあるそうだが。』『はい、テインさん、僕にカーデシア式の占いを教えて欲しいんです。友達に最近不幸があって落ち込んでいるものですから。』意外な事をベン君は話し始めたので、私達も驚いた。『構わないが、私の占いはインチキだよ。』『はい、分かります。テインさんは霊能がありそうなタイプに見えませんから。むしろ僕が出したい結果を出せる方法を知りたいのです。』『分かった、では、時間を調整しようか。』とテインは仰って、ベン君とスケジュールの調整を始めた。ベン君もテインも忙しいので、予定を合わせるのに手間取っている。ベン君がスケジュールを見るのに夢中になっている隙をついて、テインが『それで、何色が似合う美女かな？』と聞いたら、ベン君はあっさりと『うーん、カーネリアンだと思います。』と言ってしまってからはっとして、『ずるいよ、テインさん！』と大声を出したが、完全な手遅れだ。その後、テインとエリムはベン・クルゾン君が最近好んでいるメガラ星の発泡ワインと

デザートのチョコレート・プディングでいい気分にさせて、知りたい事を全部聞き出してしまった。ベン君が酔っ払って話してくれたところによると、その女性は「イェン・リー（この惑星、オデットの言葉で凛とした、という意味の古語）」というテーラーのオーナーで、最近御父君を事故で亡くされた事、２週間前に酔っ払いに絡まれている処を助けて親密になったという事だった。彼女には父親以外の身寄りがなく、それ以外にも最近ついていない事が多くあって落ち込んでいるので、誕生日に何かプレゼントして慰めてあげたいという。しかし、ユゴーさんのフランス料理店に連れて行こうと思っていたら、オデットの要人が沢山来る店では肩がこる、もう少し気軽なお店がいい、と言われたのだそうだ。

『それなら、』とエリムが言った。『テーラーのプロ根性をそそる「素材」をプレゼントするといい。丁度カーネリアンの色に染まった蓮の布が手に入る心当たりがあるよ。』と、何時もの会話のように２人はベン君の話を聞いているように見せているが、ベン君のガールフレンドに並々ならぬ関心を持っているのが２人の気配でわかる。ベン君を家に送っていくついでに猫達の散歩をさせてくるよ、と言ってテインは外出し、エリムと一緒に２人を玄関で見送った。ドアを閉めるとすぐに、エリムは『どこまで分かった？』といたずらっぽく聞いてきた。『ベン君のガールフレンドが、貴方方の関係している危なそうな事件に関わっている、と言う事かしら。』と私が答えると、『そうなんだよ。君は同じ年のころの御父上より遥かに勘がいいね。機密事項にあたるから話せないけれど。』と言ってエリムは笑った。ベン君やガールフレンドのお嬢さんが、危険な目に遭わなければいいと切に願っている。」（１２月６日追記。そうも言っていられない事態に我が家もなってしまった。）

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も、ご上覧ください。

本日の「技術担当者の奇言」。

「孤独死したアインシュタインと、

過労死した会社員ではどちらが幸せなのでしょうね。」

皆様も、佳い休日をお過ごしください。

日曜日です！「不滅の太陽」の祝日です。本日も、「ジアルの日記」をお贈りいたします。