北極滞在最終日
帰る日になって初めての快晴です
一夜にして・・・と言っても
お日様は1日中照り輝いているので夜はなく
その間に氷が見事に溶けて
海がまるで南国のように紺碧色に輝き
8日前に到着してからずっとつい一昨日位まで
こんなにビッシリあった氷が
綺麗サッパリ消えてます
それにしても晴れた日の
氷に囲まれたお日様ギラギラの北極の
その眩しさったら、、、、クラクラします
何重にも着込んだ防寒重装備もこの日が最後
午後のチャーター便で４時間程フライトすれば
もう14℃の暖かいイエローストーンに到着です
そしてこの帰る日の氷の溶けた入江に
待ちに待ったベルーガがやっと入って来ました
帰る支度が済んだら
もちろん入江のベルーガ見に行かなくちゃです
8日間お借りして
おかげさまで毎晩温かく眠れて
朝は蛇口から出る凍った様に冷めたい水の代わりに
この湯たんぽのぬるま湯で顔を洗って
本当にお世話になった湯たんぽをお返しして
ツンドラのゴロゴロ石の道を歩く
この長靴を履くのも
今日が最後
パッキングしたゲスト達20人の荷物は
朝食終えた9時の時点で
もう既にスタッフ達でロッジからロビーに
全部運び込まれていて
荷物の確認をしてから
チャーター便が来るまで
ゲスト達全員で
入江に現れたベルーガを見に出かけました
朝の遠潮のお陰で
ベルーガが泳ぐ直ぐ側の海まで行かれます
とは言え
昨日見に行った河口の入江よりはかなり遠く
騒がしい程のあの可愛い鳴き声は聞こえず
それでも
ベルーガ達が嬉そうにはしゃぐ様子が
よく見えます
ザトウクジラに比べたら
潮吹きとは呼べない程僅かですが
ブフォッ！！と潮吹きをする音が紺碧色の入江に響き
氷に閉ざされていた入江の景色は一変
溶けずに取り残されている
テーブル型の氷が、北極の夏の太陽にキラキラ
その横で
ベルーガがバシャバシャ
ラッキー✌️ついでに一角クジラも見れるといいな〜と
密かに贅沢なことを願っていましたが、、、
そうは問屋がおろさずでその思いは叶いませんでしたが
ロビーに飾ってあった
一角のツノとアザラシの皮を写真に収めて、、、
ロビーテント入り口の
巨大な北極クジラの顎の骨も記念写真に収めて
しかし北極クジラってなんて大きいのだ
デカ過ぎっ
ツンドラのゴロゴロ石を歩き
急な斜面を降り
ゴムボートで川を渡り
またゴロゴロ石の地面を15分程歩いているうちに
チャーター便が次のゲストを乗せて到着
２番目のゲスト達が目を輝かせてウキウキしながら
タラップを降りてきて、、、
食材等それはそれは沢山の積荷のダンボールも降ろされ
全てを下ろしたら
チャーター便のパイロットは休む暇なく
私たちを乗せてイエローナイフへトンボ返りです
往復８時間のフライトは8日間に一度とは言え
結構過酷ですが
まあ、このシーズンだけの、それもたった３〜４回位の事
しかも今シーズンで終わりです
チャーター便から見下ろした紺碧の海に
昨日まで姿も形もなかったベルーガが
沢山泳いでいて
サマーセットアイランドのパンフレットそのままの光景が
眼科に広がっていました
こんなに沢山のベルーガ見てしまうと
もう1日滞在したかったな〜という思いが募ります
だんだん雲の中に入り
何もかもがアメイジングだったサマーセットアイランドに
少しずつ幕が引かれ
ツンドラが雲に隠れていき
氷に閉ざされた沖合の海の上へと上昇していく
飛行機の窓から
きっとこれが私の人生最後の北極だろうな〜と思いながら
北極の氷に別れを告げて
気づけば深い眠りに落ち、、、
ふと気づいて窓の外を見ると
眠っている間に４時間が経っていて
夏雲が漂うイエローナイフが見え始めて
緑の世界、現実の世界に
戻ってきていました
こうして北極の冒険の旅が遂に終わり
今年でロッジは閉められ、全て引き上げて
サマーセットアイランドは
誰もいなくなる本当の無人島に、、、
地球はどんどん温暖化となり
ベルーガがこうして入江にやって来るのも
これまでより１ヶ月早く
さらに北極海でもマイクロプラスティックが
検出される様になり
それでも、北極の動物達は
変わらないルーティーンの営みを続けながら
さらに絶滅へと向かっていってるのかと思うと
切なく、やるせなく、
ハワイの海のマイクロプラスティックなどは
半端ない量になって来ているらしく
地球は温暖化のみならず
こうした人間による公害で壊され
絶滅危惧種の動物達をさらに追い詰めていっている
青く美しい、緑と水の星”地球”を保つ為に
私達は何が出来るのか、、、
深く考えさせられる旅でした
リュウズクリニカルスパ
http://www.facebook.com/pages/リュウズクリニカルスパ/128557217264902
サフォクリニック
http://www.facebook.com/pages/サフォクリニックRoppongi/219718481453351
リュウズクリニカルスパ