ケニアでは
雨季が終わると同時にヌーの大移動が始まり
ヌー達は雨の匂いを嗅ぎながら
遠くタンザニアまで降りて来ます
ケニアからタンザニアに移動する時
ワニが待ち構えるケニアのマラ川を
ヌー達が死闘を繰り広げながら渡る
「ヌーの大群の川渡り」が
ケニアサファリの観光目玉
マラ川には物凄い数のサファリジープが
まるでハエがたかるかのように「ヌーの大群の川渡り」に
集まります
15年ほど前にそれを見に行き
ヌーの川渡りを今か、いまかと待っていました
・・・が、
・・・しかし、
ヌーが渡って行こうとする目的地の対岸に
サファリジープが集まってしまっていたため
ヌー達は川渡りを中止
散々待った挙句
すっかり見損なって以来
「ヌーの大群の川渡り」の鰐との死闘は
結局未だ見たことがありません
タンザニアにはケニアのマラ川のような
深くて流れが早い川はなく
又ワニの大きさもケニアほど大きくなく
そうした圧巻な光景を見ることは出来ませんが
その代わり
どの国からもタンザニアまで来るのはかなり遠い為
サファリ客はケニアの半分以下
サファリジープの数もケニアの半分以下
なので
ウオッチングの場所取り合戦もなく
ゆったりサファリが存分に出来るのが
タンザニアのサファリポイント
それにケニアでは出来ないオフロードが出来るので
ケニアの様に遠くから眺めるのではなく
動物達のすぐ近くまで寄って観察できるのが
タンザニアサファリの醍醐味です
ヌーの大群を追いかけてたこの日
稜線の向こうに大移動していくヌー達を
その姿が見えなくなるまで見送り
私達も誰もいなくなった静かな草原を後にし
再び湖の横を通ってロッジに戻る事に。。。
湖に差し掛かると
畔にヌーの大群
あの稜線に消えて行ったヌーの大群とは又別の群れです
走るジープを停めて
再びヌーウオッチング
水に浸かりながらのんびりしていた群れが
突然渦巻くようにぐるぐると回り出したかと思うと
ヌーの湖渡りが始まりました
湖を渡り始めた先頭さんは
子連れの母ヌー
この湖にはカバはいてもワニはいないので
安心して渡れるし
しかも浅瀬から渡り切ることが出来ます
見るみる間に対岸のこちら側に着いて
みんな駆け足で向こうの方へと
あっという間に走り去っていきました
この時
朝のこの湖にあんなに沢山いたフラミンゴの姿は
もう影も形もなくなっていて
朝フラミンゴウオッチングしていなかったら
大後悔するところ
皆が渡り終えるまで
本当に一瞬の出来事です
ヌーが去った後の
いきなりガランと誰もいなくなった湖
それにしても
何もわざわざ湖の中に入って水の中突っ切らなくても
湖の畔をちょっと回れば済むことなのに
不思議なヌーの行動です
思わぬヌーの湖渡りを見られて
ラッキー気分でロッジへ
この日は素敵なキャンプテントロッジステイ最後の日
ジープは夕暮れの湖畔の藪の中に入っていきます
すると
いきなり目の前に
ボウボウと火事になりそう程燃え盛る大きな焚き火
サプライズのファイナルキャンプファイヤーを
用意してくれていたのです
こんなにボウボウ燃える焚き火は
夕方湖から上がってくるヒポポに襲われない様
ガンガンに燃やしていたのです
藪の木にランプも吊り下げてあります
キャンプファイアーがあまりにボウボウ燃えて
明るすぎで
写真がうまく撮れませんでしたが
私達がドリンクパーティーしている間
ガードマンがいかつい銃を構えてキリッと立ち
動物から守ってくれています
夜空には
こんなに燃え盛るキャンプファイアーに負けない輝きの
宵の明星金星
ほろ酔いの私とツーショットしてくれたガイドは
まだ仕事中
これから私達をテントロッジに送り届けの任務が
残っているから飲んじゃいないのに
私よりテンション高く笑
彼は生粋のブッシュマンで
子供の頃は祖父と狩りに出る生活をし
学校には行っていないにもかかわらず独学で英語を学び
難関のガイドの資格も運転免許も取得したと言う
苦労人
動物の事も植物の事もサファリに必要なあらゆることに
辞典のように詳しい優れ者
今夜の星はいつもに増してキレイ
北斗七星が
それはそれはキレイにハッキリ撮れました☆
リュウズクリニカルスパ
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