わたしは、今は働きには出ていませんが、
再婚するまで、最後に働いていたのが、
浅草橋の、雛人形を売るお店でした。
東京の人ならご存知かもしれませんが、浅草橋は問屋街で、
人形屋が沢山集結している街です。
有名な「久月」さん、「吉徳」さんも、浅草橋です。
東京は、同じ業種が集結している街が多いですね。
馬喰町は服飾の問屋街で、東上野は仏壇屋が集まっており、
蔵前は、おもちゃ問屋が多いです。
かっぱ橋のように、きちんと集められた台所・飲食店用品の街もあります。
浅草橋は、その当時でももう既に、
大分、人形屋は少なくなっていました。
少子化・マンション住まいによる部屋の狭さが理由で、
七段飾りが当たり前だった時期はとうに過ぎており、
売れても、三人官女までが付いた三段飾り、それよりも、
お内裏様とお雛様だけの「親王飾り」という、平飾りが、
主流になって来ている時代でした。
わたしが働いていたのは、小さい店です。
ある人の紹介で、そこで販売員として働くことになりました。
店は急いで人材を欲しがっていたので、
わたしは、繁忙期の真っただ中に店にポンと放り込まれ、
誰にも、何も教えてもらえないまま、売る羽目になりました。
ただ、自分の作品を売って来た１０年の実績があったので、
段々、お客様の目線をしっかり追って、少し話せば、
予算がいくらくらいあるのかが、わかるようになりました。
そして、正しい知識を持って説明し、そのことで納得をしていただかないと、
ただ、「安いですよ。」、「可愛いでしょう。」では、売れないことがわかりました。
なので、自力で、着物の柄、文様、織りの種類、お雛様の歴史、
日本の色と色合わせ、付属品の種類と名前などを、
本を買ったりネットで調べて、一生懸命に勉強しました。
「可愛いでしょう。」、「安くしますよ。」では、人の心は動かせません。
確固たる知識に裏付けられた説明を聞いて、納得した時、
それが欲しいと、思うのです。
わたしは徐々に成績をあげて、「木目込み人形」のフロアを、
一人で任されることになりました。
古くからいる販売員さんにも、ねたむ人はおらず、
皆さんわたしに任せてくださって、ありがたかったです。
それにこたえられる売り上げは、ちゃんとあげられていました。
うつ病になってからも、そこで働いていました。
正直しんどかったですが、仕事は大好きでした。
わたしは、お客様を引き留めるやり方はしませんでした。
一通り説明して、その人の予算を読み、
それに見合うものをプレゼンしてから、
「では、どうぞ、大店（おおだな）さんに行って、比べてみていらしてはどうですか？
有名店さんにも同じものがありますが、店の札が付くだけで、
軽く数万円違いますよ。ぜひ実際に見ていらしてください。」
と、お客様を送り出してしまうのです。
買え買えとは絶対に言いません。
「ここで買いたいです。」と、お客様に思っていただくことが大切なのです。
来店するお客様は、あたらしく赤ちゃんが生まれた方がほとんどですが、
たまに、好きなので、持っていなかったので、
自分の物が欲しい、というお客様もいらっしゃいます。
また、ちょっと遠い親戚だけど、お祝いしたいのでちょっとしたものを贈りたい、という
方もいらっしゃいます。
そういう方は、たいてい、平日にお越しになります。
土日は、赤ちゃん連れの家族でごった返しになるからです。
「雨の月曜日は売れる」というジンクスが、そのお店にはありました。
月曜日という曜日で、しかも雨の日に、わざわざ来るお客様は、
買うつもりが１００％ある、ということです。
なので、そこは腕の見せ所で、
欲しい人は予算を持っている場合も多いので、
雨の月曜は、とても大事な日でした。
もちろん、客数は少ないです。
ですから、数軒ある人形屋で、客の奪い合いです。
雛人形を売っていましたが、３月４日からは、五月人形に入れ替えます。
フロアは、二階で鎧や兜を売っていて、
わたしが担当していた一階では、木目込み人形の可愛い五月人形や、
焼き物の金太郎人形などを扱っていました。
鯉のぼりも、担当でした。
鯉のぼりも、すごく勉強したので、
わたしは高いタイプを買っていただくのがうまくなりました。
幟（のぼり）や吹き流しに、家紋を入れたいという人もあったので、
家紋を正確に把握するため、家紋の本も買いました。
「丸に三つ引き」と言われても、同じ形の家紋が、線の太さなどの違いで、
数種類あるからです。
４月だったでしょうか、ある、肌寒い雨の月曜日に、
わたしは一人で店番をしていました。
おかみさんがちょうど用事で留守で、
配送をする担当の男性は、その日はお休みだったのです。
駅前に、客引きの担当の人を雇っていて、
そういう人は目利きがよくて、あ、この人は人形を買う人だと、
見抜けるんです。
浅草橋には「シモジマ」という店舗用品の問屋や、
「貴和」というアクセサリー用品の問屋もあったので、
駅の前で、それを見分けて、大店さんに行く前に、
わたしが務めていた、小さいお店に、連れて来るのです。
その日、連れられて、中年の男性一人が、やってきました。
わたしは柔らかくお迎えをし、
どなた宛にとお考えなんですか？と、まずお尋ねしました。
すると、その男性は、
「イギリスにいる姪に、男の子が生まれて、初節句なので、
なにか、大げさではなく、モニュメントみたいな飾りを探している。」と
お答えになりました。
あ、これはイケる、とわたしは思いました。
ぴったりのものがあるからです。
わたしは、有名な木目込み人形作家さんの、
小ぢんまりとした作品のコーナーにお連れして、
三種類を、お見せしました。
鯉のぼりに小さな子供が乗っているもの、
犬張り子に小さな子供が乗っているもの、
そしてグラデーションが美しい、大き目な桃の実に男の子が乗っているもの。
鯉のぼりについては、説明はいらないので、
「犬張り子」が、昔から子供の守り神であるとされていることと、
桃は、中国では、天上の果物とされ、非常に珍重され、
長寿を現すものでもある、と説明しました。
そして、これらの作品は、このガラスケースとセットでの販売ですが、
うちでしたら、特別に、中の作品だけでもお売りできます、
海外だと、ガラスケースは送れませんので。
と、説明した。
値段を提示し、また、いつものように、
よかったら大きいお店を見ていらしてはどうですか？とお勧めしましました。
わたしは知っていたのです。
仕事の帰りに、下見の客のふりをして、
大きいお店に調査に行っていました。
同じものを置いていることがあります。
ですが値段はもちろんすごく高くて、値引きもしてくれない。
しかも、この作品については、ケース代混みでしか販売されておらず、
中の作品だけ売ってくれることはないと、
わかっていたからです。
この人はきっと、戻って来て、うちで買うだろう、と確信していました。
作品を気に入ったのは確かですし、
「モニュメントのようなものを。」という要望にも充分応えられる作品でしたし、
ケースなしでも綺麗な化粧箱に入り、
海外発送用に梱包までいたしますよ、と言っておいたからです。
思ったよりも早く、その男性は、戻っていらっしゃいました。
他にどのお店を見たのかは尋ねませんでしたが、
「やっぱり、こちらで買います。」と言っていただき、
やった！と思いました。
持ち帰りたいとおっしゃるのはわかっていましたので、
わたしはその方が店を出て行かれてから、すぐに、
海外にこのまま発送できますよ、という梱包を、
用意して待っていました。
いつもなら、配送の担当の人が居てやってくれるのですが、
わたし一人なので、やれるうちにやらないと、と思って用意しておいたのです。
犬張り子と、桃で、悩まれていました。
どちらもわたしは好きでしたので、意味はもう説明したし、
あとは、姪御さんが、どちらを喜ばれるかですね。
海外でしたら、インテリア性というのもあるでしょうし、と言うと、
その方は、桃の実を、選ばれました。
それを赤い化粧箱に入れて梱包している間、
お買い上げ伝票に記入していただきます。
それが済んだ後も、一対一でしたので、少し雑談をしました。
その時、本当は、してはいけないんですが、
どうにも気になってたまらず、その方に、
「どんなお仕事をなさっていらっしゃるんですか？」と、
お尋ねしてしまいました。
本当は聞いてはいけないんです。聞いたことはなかったんです。
すると、その人は、
「心理カウンセラーをやっています。」
と、おっしゃいました。
「心の病気の人の話を聞いたり、産業カウンセラーといって、
会社と契約して、社員の方の心のケアをしてもいます。」
…カウンセラーさんだったんだ！
わたしはその時、
通っている大学病院の精神科の担当医に、不信感を持っていました。
デパスはいくら飲んでもいい、というし、
薬の副作用で便秘が酷いと話すと、
大量の酸化マグネシウムを処方されて、ひどい下痢になったり。
話もあまり聞いてもらえないし、とても冷たいのです。
わたしは、自分がうつ病であることは隠して働いていましたが、
夕方になると、「鉛状麻痺」というのが出てしまい、
何かを持っていることが出来ないくらい、腕がもげそうなぐらい、
重たくなる症状に苦しんでいました。
呂律も回らなくなり、
知っているお客様なんだけれども、いつお会いしたお客様なのかを、
覚えていられなくなってきていました。
わたしはその、カウンセラーであるという方に、
何も言いませんでしたが、見抜かれたんでしょうか、
「今日はプライベートだから名刺入れを持ってなくて。」と言いながら、
財布を取り出し、
「これ、古い方の名刺ですけど、メルアドも電話番号も同じなので。」と、
わたしに、ちょっと擦り切れた名刺を、くださったのです。
お買い上げいただいたものは、箱を二重にしてクッション材を詰めて、
「これでこのまま、海外に送ることが出来ます。」とお渡しして、
お代を頂き、領収書を渡して、
お別れしました。
わたしはその、擦り切れた名刺を、後生大事に持っていました。
そして、五月人形の販売が終わってわたしのバイトが終了した時点で、
メールをさせていただきました。
それが、わたしの、最初のカウンセラーさんになります。
雨の月曜日は、本当に大切な日になります。
これを読んでくださっている方の中に、
販売や接客をしている方もいるかもしれません。
月曜日に、雨なのに、わざわざ来るお客様は、大事です。
買っていただいただけでなく、
わたしは、カウンセラーさんという人と、
運命的に、出会ったのです。
雨の月曜日を、大切にしてみませんか？
今日も読んで下さり、ありがとうございました。
「ゆきのひ。」
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